Maverick Vinales is na zijn schouderblessure teruggekeerd in Barcelona. Ondanks de pijn toont hij vechtlust en denkt hij al aan Misano.
Na zijn zware schouderblessure op de Sachsenring en een mislukte comebackpoging in Spielberg keerde Maverick Vinales afgelopen weekend terug op het circuit in Barcelona. De Spanjaard toonde zich strijdlustig, maar ook realistisch over zijn huidige vorm.
“Maar toen ik de tijdritten reed, voelde ik pijn. Dus ben ik gestopt. Ik kon niet meer vooruit. Toen zei ik: oké, genoeg, ik stop ermee.” De eerste twijfels of hij een volledige raceafstand zou kunnen volhouden, kwamen naar boven.
Blessure aanvankelijk onderschat
Maar Vinales benadrukte: “Zolang ik genoeg kracht heb om op de motor te blijven zitten, is het oké.” Het grootste probleem is de trage opbouw van spiermassa.
“Ik heb geen beweeglijkheid, ik kan geen gewichten heffen, dus ik kan geen spieren opbouwen. De enige manier om kracht op te bouwen is door op de motor te stappen“, legde de Spanjaard uit, die toegaf dat hij de val op de Sachsenring, waarbij hij zijn linkerschouder blesseerde, aanvankelijk had onderschat.
”Ik had niet verwacht dat het zo ernstig was. Na de operatie vertelden de artsen me dat ik een jaar rust moest nemen in een andere sport. Ze adviseerden me om rustig te blijven, aan de toekomst te denken en niet aan het moment. Dat is precies wat ik doe.”
Het feit dat KTM en Tech3 in de laatste Grands Prix aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt, helpt hem om positief te blijven. Vinales, die voor zijn blessure enkele hoogtepunten wist te behalen, heeft namelijk een aandeel in de opwaartse trend.
“Het maakt me blij dat we goed werk hebben geleverd. Toen de bazen naar me toe kwamen en me bedankten dat ik zo positief ben gebleven en de rol van leider op me heb genomen toen niemand anders dat wilde, gaf me dat een goed gevoel.” Deze erkenning heeft hem gesterkt om door te gaan.
Vooruitgang op de racedag
Vinales heeft de race op zondag uiteindelijk uitgereden. Na een 17e plaats in de sprint behaalde hij als 13e toch nog twee WK-punten. Zijn conclusie: “Het was niet slecht. Ik ben blij dat ik het hele weekend heb gereden. Het was belangrijk om kilometers te maken en elke dag te begrijpen hoe het voelt.”
Hoewel hij na de race pijn voelde, was die minder erg dan hij had verwacht. “Natuurlijk heb ik nog beperkingen, maar over het algemeen was het een goed teken. We gaan door, we gaan naar Misano, we proberen het opnieuw en willen sterker terugkomen”, aldus Vinales.
Tijdens de race in Barcelona was de pijn meestal onder controle te houden – tot een schrikmoment toen VR46-coureur Fabio Di Giannantonio voor hem ten val kwam.
“Ik moest mijn motor snel weer rechtop zetten. Toen voelde ik een hevige pijn die twee, drie ronden aanhield. Daarna ging het weer beter.” Het grootste probleem bleef echter het rechte stuk van start tot finish: “Het is een nachtmerrie, omdat ik niet goed achter de kuip kan verdwijnen. Ik houd de motorfiets als het ware met één hand vast.”
Voor de periode tot de Grand Prix van San Marino zet de Tech3-coureur in op een combinatie van rust en gerichte krachttraining: “Ik wil kijken of ik over een paar dagen weer gewichten kan heffen. Dan wordt het herstel makkelijker.”
“Het grootste probleem is het veranderen van richting, daar heb ik te weinig kracht voor. Op het rechte stuk is het moeilijk om in de kuip te gaan zitten. De rest was helemaal niet slecht.”