Sinds de 1-4 nederlaag in de Noord-Londense derby tegen Arsenal bevindt Tottenham zich in de degradatiestrijd van de Premier League. Voor Igor Tudor was er bij zijn debuut langs de zijlijn een bittere conclusie.
In zijn eerste wedstrijd als coach van Tottenham zorgde Igor Tudor meteen voor een nieuw negatief record. De Kroaat werd zondagavond de eerste Spurs-coach sinds André Villas-Boas in 2012 die bij zijn debuut langs de zijlijn verloor. Tudor’s negen voorgangers bleven ongeslagen bij hun debuut, waarbij natuurlijk moet worden gezegd dat de taak bijna niet ondankbaarder had kunnen zijn.
“Een moeilijke start tegen een team dat momenteel in topvorm is”, zei Tudor tegen de BBC na de bittere 1-4 nederlaag in de Noord-Londense derby tegen koploper Arsenal. De Gunners waren voor de wedstrijd echter niet in de genoemde topvorm, want ze speelden eerder met 2-2 gelijk tegen hekkensluiter Wolverhampton en verloren daardoor hun voorsprong in de titelstrijd met ManCity.
Ver verwijderd van deze regionen in de ranglijst bevinden zich momenteel Tudors Spurs. De 47-jarige nam vorige week het stokje over van Thomas Frank, die Tottenham weliswaar naar de achtste finale van de Champions League had geleid, maar met de club in de competitie naar de 16e plaats was gezakt. In plaats van de titelstrijd is het nu puur een degradatiestrijd op White Hart Lane. Na deze speeldag scheiden slechts vier punten Tottenham van de 18e plaats en West Ham United.
“Nadenken over degradatie levert niemand iets op”, zei Tudor. Feit is echter dat Tottenham momenteel niet verder verwijderd kan zijn van zijn eigen ambities. “Op dit moment heeft het team veel problemen”, erkende Tudor, die Arsenal “fysiek en mentaal op een ander niveau” zag.
Zijn team, dat hij in een 5-3-2-formatie liet verdedigen, leverde weliswaar “de vechtlust die we wilden zien, maar dat was niet genoeg. Het is goed om te weten waar we op dit moment staan.“ Tudor eist dat zijn team in de toekomst ”agressiever en compacter“ zal zijn, ”dat zijn de sleutels tot succes”.
Om hieraan te werken heeft Tudor – ongebruikelijk voor de Premier League – een week de tijd. In Fulham zouden zijn Spurs bij voorkeur hun eerste competitieoverwinning sinds eind december moeten behalen.