Het recente succes van Manchester United heeft ook invloed gehad op de selectie van Engeland. Thomas Tuchel neemt twee spelers van de Rode Duivels op in zijn XXL-selectie.
Manchester United ligt duidelijk op koers voor de Champions League onder Michael Carrick; de Red Devils bezetten momenteel de derde plaats in de Premier League en hebben vijf punten voorsprong op het op de vijfde plaats staande Liverpool FC. De opvolger van Ruben Amorim heeft de Engelse recordkampioenen weer succes gebracht. Harry Maguire en Kobbie Mainoo floreren onder hem, twee spelers die onder Carricks voorganger weinig (Maguire) en geen enkele rol (Mainoo) speelden.
Dat heeft nu ook gevolgen voor de selectie van Thomas Tuchel, want de Duitse coach riep vrijdag onder meer de twee United-spelers op voor zijn 35-koppige selectie. Voor Maguire (64 caps) en Mainoo (tien) is het een terugkeer in de selectie van de Three Lions, voor wie het duo in september 2024 voor het laatst uitkwam – toen onder Tuchels voorganger en interim-coach Lee Carsley.
Tuchel kan nu zijn eerste indruk opdoen van het tweetal, maar ook van Dominic Calvert-Lewin, James Garner en Jason Steele. Calvert-Lewin (29), een ervaren aanvaller, heeft een sterk seizoen bij Leeds United onder Daniel Farke (tien goals in 26 wedstrijden) en mag zich nu voor het eerst sinds 2021 international noemen. Garner (25) van Everton heeft alle nationale jeugdelftallen van Engeland doorlopen, maar is nu voor het eerst opgeroepen voor het seniorenteam. Hetzelfde geldt voor Steele, de 35-jarige reservedoelman van Brighton, die alleen in bekerwedstrijden heeft gespeeld en het vijfmans keepersduo compleet maakt.
Vergeleken met Tuchels laatste nominatie keert Lewis Hall ook terug; de linksback van Newcastle was lange tijd afwezig door blessureleed en is onlangs ook teruggekeerd bij de Magpies.
Waarom Tuchel 35 spelers nomineert
Een beetje verrassend is dat Real Madrid’s Trent Alexander-Arnold er niet bij zit. Hoewel de rechtsback in zijn eerste seizoen bij de Witten 21 wedstrijden miste door twee ernstige spierblessures, is Alexander-Arnold momenteel weer fit en was hij ook een vaste waarde in de Champions League. Ondanks de uitgedunde selectie besloot Tuchel de 27-jarige speler, die het nog steeds moeilijk heeft in de nationale ploeg van Engeland, niet op te roepen.
“We hebben besloten om de selectie in twee groepen te verdelen: We brengen spelers in die we nog niet hebben gezien en die tot nu toe nog niet zoveel hebben gespeeld om ons een beter overzicht te geven en om de concurrentie voor de vliegtickets naar de VS te vergroten”, verklaarde Tuchel zijn grote selectie. Ter vergelijking, bondscoach Julian Nagelsmann heeft slechts 26 spelers aangewezen. “Vanaf vrijdag en zaterdag komen er tien of elf spelers bij die eerder konden rusten. We gaan dan met een nieuwe groep en een nieuwe samenstelling de wedstrijd tegen Japan in”, vervolgde Tuchel.
De Three Lions hebben zich in de zomer met gemak geplaatst voor het WK met acht overwinningen uit acht wedstrijden. Engeland neemt het op 27 maart op tegen Uruguay en vier dagen later tegen Japan. Op het WK staan ze in Groep L tegenover Kroatië, Ghana en Panama. In de aanloop naar het toernooi in de VS, Canada en Mexico test Engeland in juni in Florida tegen Nieuw-Zeeland en Costa Rica.
Engelands ploeg in een oogopslag
Goal: Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton), James Trafford (Manchester City), Aaron Ramsdale (Newcastle United), Jason Steele (Brighton & Hove Albion)
Verdediging: Dan Burn (Newcastle), Marc Guehi (Manchester City), Lewis Hall (Newcastle), Ezri Konsa (Aston Villa), Tino Livramento (Newcastle United), Harry Maguire (Manchester United), Nico O’Reilly (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Tottenham Hotspur), John Stones (Manchester City), Fikayo Tomori (AC Milan)
Middenveld: Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid), James Garner (Everton), Jordan Henderson (Brentford), Kobbie Mainoo (Manchester United), Declan Rice (Arsenal), Morgan Rogers (Aston Villa), Adam Wharton (Crystal Palace)
Voorwaartsen: Jarrod Bowen (West Ham United), Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Eberechi Eze (Arsenal), Phil Foden (Manchester City), Anthony Gordon (Newcastle), Harry Kane (Bayern München), Noni Madueke (Arsenal), Cole Palmer (Chelsea), Marcus Rashford (Barcelona), Bukayo Saka (Arsenal), Dominic Solanke (Tottenham Hotspur)