Emiliano Martinez lijkt Aston Villa na dit seizoen te verlaten. Tijdens de laatste thuiswedstrijd op vrijdagavond liet hij tranen zien en nam daarmee waarschijnlijk afscheid van de fans.
Eigenlijk hoefde niemand bij Aston Villa vrijdag verdrietig te zijn. Met de 2-0 overwinning op Tottenham Hotspur blijft de club uit Birmingham nog steeds in de race voor een plek in de Champions League, ook al kan de vijfde plaats snel weer verloren gaan. Manchester City, dat vanwege de finale in de FA Cup tegen Crystal Palace pas dinsdag tegen Bournemouth speelt, kan voor de laatste speeldag nog voorbij komen.
Maar één speler kon zijn tranen niet bedwingen tijdens de feestvreugde met de fans: Emiliano Martinez. Hij zwaaide meerdere keren naar het publiek en gaf zelfs kusjes in de richting van de fans. Aangezien het de laatste thuiswedstrijd van het seizoen was, werd deze emotionele uitbarsting logischerwijs in verband gebracht met zijn vertrek. Contract tot 2029 of niet.
Unai Emery wilde niet bevestigen dat de 32-jarige speler de club na 211 competitiewedstrijden in vijf jaar tijd verlaat. Het probleem: hij kon het ook niet ontkennen. “We zullen zien”, zei de coach. Natuurlijk was het de laatste wedstrijd in Villa Park, “we moeten afwachten hoe het verder gaat met het team en de spelers. Maar natuurlijk laten ze op het veld zien wat hen drijft.”
Twee topclubs zouden geïnteresseerd zijn
Waar Martinez naartoe zou kunnen gaan, is nog onduidelijk. Enige tijd geleden zou de Saudi Pro League zich hebben ingespannen om de diensten van de wereldkampioen-doelman te verkrijgen, maar naar verluidt is dat voor “Dibu” geen optie meer. Hij wil in topvorm aan de start verschijnen van het WK 2026 in de VS, Mexico en Canada en daarvoor op het hoogste niveau spelen. Volgens berichten in de media zouden twee topclubs zich inspannen om de charismatische doelman binnen te halen.
Martinez heeft veel te danken aan Villa, waar de ster van de laatbloeier pas echt begon te schijnen. Na zijn overstap van FC Arsenal bleef hij in het seizoen 2020/21 vijftien wedstrijden op rij zonder tegendoelpunt, een clubrecord. Geen enkele keeper van Villa heeft vaker de nul gehouden dan de huidige vice-aanvoerder. Met zijn prestaties werd hij destijds ook weer interessant voor het Argentijnse nationale elftal – de verdere afloop is bekend.