Jorge Lorenzo over Toprak Razgatlioglus overstap van Superbike naar MotoGP-motor, en wat hij van hem verwacht – Dani Pedrosa ziet “geweldige momenten” aankomen
Het officiële MotoGP-debuut van Toprak Razgatlioglu tijdens de test in Valencia in november werd vooraf met spanning tegemoet gezien. En de drievoudig en regerend Superbike-wereldkampioen maakte meteen indruk tijdens zijn eerste ontmoeting met zijn collega-coureurs voor 2026. Met minder dan 1,3 seconden achterstand op de snelste tijd van de dag en P3 in de ranglijst van de vier vaste Yamaha-coureurs, oogstte de MotoGP-rookie van volgend jaar veel lof.
Maar wat is er voor Razgatlioglu mogelijk in het MotoGP-seizoen 2026 met de gloednieuwe V4-Yamaha? Drievoudig MotoGP-wereldkampioen Jorge Lorenzo geeft zijn mening. “Toprak is waarschijnlijk een van de beste superbike-coureurs aller tijden”, zei Lorenzo aan de rand van de MotoGP-test in Valencia tegen MotoGP.com.
“Zijn rijtechniek is ongelooflijk, vooral bij het remmen”, aldus Lorenzo, die met het oog op 2026 echter een kanttekening plaatst: “Ik denk dat noch de banden, noch de Yamaha hem in staat zullen stellen om meteen zijn niveau te bereiken. De Yamaha is een zeer stijve motorfiets, met als grote kracht de bochtsnelheid. Toprak is echter gewend aan superbikes.”
In het Superbike-WK worden al jaren Pirelli-banden gebruikt, in het MotoGP-WK al jaren Michelin-banden. In 2027 komt daar verandering in. Dan stappen het Italiaanse en het Franse merk namelijk over naar de andere raceserie om daar als enige leverancier de banden voor alle teams te leveren. Dat betekent dat het Superbike-WK vanaf 2027 op Michelin-banden rijdt, terwijl in het MotoGP-WK vanaf 2027 met Pirelli-banden wordt gereden.
“Misschien wordt 2027, met Pirelli en dan een jaar [MotoGP-]ervaring, het jaar van Toprak”, denkt Lorenzo. De Spanjaard, die al zijn drie MotoGP-titels met Yamaha heeft behaald, plaatst hier echter meteen een kanttekening bij.
Lorenzo speculeert over Razgatlioglu en zijn seizoen 2027: “Misschien kan hij in sommige races meedoen om de top 5 of zelfs om het podium. Maar ik denk niet dat hij het hele jaar door vooraan zal rijden.”
Razgatlioglu zal natuurlijk zijn best doen om Lorenzo van het tegendeel te overtuigen. De Spanjaard houdt echter voet bij stuk: “Ik denk wel dat het rijniveau in het Superbike-WK lager is. Dat is voor mij duidelijk. Bautista kwam naar de Superbikes en reed plotseling van overwinning naar overwinning. Als MotoGP-coureur was hij goed voor de top 5, top 7, top 9. Maar hij behoorde niet tot de besten.”
“Ook Bulega reed zeer sterke races”, verwijst Lorenzo naar de huidige vicekampioen in het Superbike-WK en voegt eraan toe: “Hetzelfde geldt voor Ben Spies en Colin Edwards. Ja, het zijn allemaal zeer goede coureurs, maar MotoGP is gewoon een ander niveau.”
Terwijl Jorge Lorenzo zich dus eerder terughoudend en deels zelfs kritisch uitlaat over de vooruitzichten op korte en middellange termijn van Toprak Razgatlioglu in de koningsklasse van het wereldkampioenschap motorracen, verheugt Lorenzos oude compagnon en rivaal Dani Pedrosa zich op Razgatlioglu.
“Als ik Toprak op de Superbike zie, doet hij me denken aan Kevin Schwantz”, zegt Pedrosa op zijn beurt tegen MotoGP.com over Razgatlioglou. “Hij rijdt zo spectaculair en heeft er zoveel plezier in. Ik denk dat hij voor veel mooie momenten zal zorgen. Ik kijk er erg naar uit om hem [MotoGP] te zien rijden.”
Razgatlioglu heeft voor zijn overstap naar de MotoGP getekend bij Pramac-Yamaha. Hij staat echter niet onder contract bij het Italiaanse raceteam, maar rechtstreeks bij de fabrikant uit Japan.