Tien jaar geleden vandaag schokte Tyson Fury de bokswereld: met bizarre tactieken en een ongelooflijke conditie onttroonde hij Klitschko en maakte hij een einde aan een tijdperk in het zwaargewicht.
Zwaar gehavend, met een gezwollen gezicht en bloeddoorlopen ogen verscheen de onttroonde bokskampioen Wladimir Klitschko op de avond van zijn nederlaag op 28 november 2015, vandaag tien jaar geleden, op de persconferentie in de buik van het voetbalstadion van Düsseldorf.
Hij zag er uitgeput en teleurgesteld uit na zijn verrassend duidelijke nederlaag op punten tegen de Brit Tyson Fury, die hem de titels van de bonden WBA, WBO en IBF had gekost – maar bovenal zag hij er radeloos uit.
Fury “schokt de wereld”
“Tyson Fury verslaat Wladimir Klitschko: Brit schokt de wereld”, kopte The Independent. Ook de BBC analyseerde: “Fury schokt de bokswereld. Hij was gewoon de betere in een woeste, soms chaotische wedstrijd.”
En de Süddeutsche Zeitung vatte het treffend samen: “Klitschko wilde een uitdaging, Klitschko kreeg er een. Hij bloedde hevig, leek volledig radeloos – en verloor terecht.”
Hoe kon dit hem overkomen? Hij, de tot dan toe meer dan elfeneenhalf jaar ongeslagen kampioen, de onbetwiste koning van het internationale zwaargewicht. Klitschko wist het zelf ook niet.
Wladimir Klitschko: zijn gevoel bedroog hem
“Ik had me eigenlijk goed voorbereid gevoeld”, begon de toen 39-jarige zijn poging om uit te leggen wat hem bijna twee uur eerder in de ring was overkomen. “In de eerste helft van het gevecht voelde ik me nog vrij zeker”, zei hij, maar voegde er toen aan toe: “Toen het gevecht voorbij was, had ik meteen het gevoel dat ik het deze keer niet had gehaald.”
Een gevoel dat voor hem “heel bijzonder” was, zoals Klitschko openhartig toegaf. Sinds zijn laatste nederlaag tegen de Amerikaan Lamon Brewster in april 2004 had hij immers maar een handvol tegenstanders gehad.
Fury zette meer in dan alleen woorden
Maar tegen Fury verliep alles vanaf het begin anders. Zelden eerder had een uitdager Klitschko’s trash talk zo op de spits gedreven als de Brit. Of het nu ging om doemdenken, een optreden als Batman, een herschreven lied van Bette Midler of tot slot nog een protest tegen de naar zijn mening te zachte ringbodem: Fury probeerde de titelverdediger waar mogelijk in verwarring te brengen. En dat lukte hem.
Maar hij zette meer in dan alleen woorden: volgens de Daily Mail wedde hij voor het gevecht 200.000 pond op zichzelf – een weddenschap die verdubbelde.
Zelden zag men de technisch en tactisch hoogstaande Klitschko zo ongeïnspireerd als tegen Fury. Vanaf de eerste gong probeerde de 1,98 meter lange man op de eenmaal acht centimeter langere reus van het eiland op de een of andere manier in de strijd te komen. Maar het lukte hem niet.
Vitali Klitschko had scherpe kritiek op zijn broer
“Hij was niet in goede conditie, hij had geen goede techniek, al met al was er weinig van hem te zien”, bekritiseerde Wladimir’s oudere broer Vitali.
In plaats daarvan zette Fury de toon – en dat op een bijna provocerend nonchalante manier. Zoals eerder aangekondigd, was de Brit vanaf het begin van plan om “chaos te veroorzaken” en zijn rivaal te irriteren. De “Gypsy King” danste rond. Hij wisselde voortdurend tussen links- en rechtshandige houding. Hij bokste bijna continu zonder echte dekking. Hij provoceerde. Hij maakte Klitschko belachelijk.
Massive respect to everyone who supported me on TV & come out to Düsseldorf to be hear live, much love I’m blessed pic.twitter.com/1hHwLAB1t7
— TYSON FURY (@Tyson_Fury) 29 november 2015
“Misschien heeft hij me vaker geraakt, maar ik heb het gevecht gedomineerd”, analyseerde Fury na afloop. “Ik kwam niet goed op afstand”, gaf ook Klitschko toe, wiens anders zo gevreesde rechtse deze keer vrijwel geen effect had. Maar niet alleen het tien centimeter grotere bereik van zijn tegenstander maakte het “Dr. Steelhammer” moeilijk.
Fury verrassend volhardend – maar eindsprint kwam te laat
Terwijl de Oekraïner, die mogelijk nog enigszins gehinderd werd door de kuitblessure die hij tijdens de voorbereiding had opgelopen, zelf ongewoon houterig en onbeweeglijk overkwam, verraste zijn rivaal hem met verbazingwekkend goed voetenwerk en een uitstekende conditie.
“Hij was alle twaalf ronden ongelooflijk snel”, zei Klitschko vol bewondering. Ook de ongeveer 45.000 soms ronduit geschokte toeschouwers in Düsseldorf moesten die avond de superioriteit van Fury erkennen. Met de minuut nam de hoop op een ommekeer bij het publiek merkbaar af. Fury brak niet in, Klitschko kwam niet op gang.
In de twaalfde en laatste ronde voerde de kampioen nog een keer zijn offensief op, maar op dat moment was het eigenlijk al lang voorbij. Met een precies zo bedoeld chaos, zowel buiten als binnen de ring, had Fury de koning onttroond en radeloos achtergelaten.
De rematch kwam er nooit
De verslagen Klitschko kon de schande nooit goedmaken: een geplande rematch ging in oktober 2016 definitief niet door toen Fury positief testte op cocaïne en zijn titels teruggaf.
“Fury – Klitschko 2” zou er nooit komen: De Brit, die lijdt aan een bipolaire stoornis, stond na zijn grote overwinning bijna drie jaar niet in de ring omdat hij de gevolgen psychisch niet aankon: hij raakte verslaafd aan alcohol, drugs en zelfmoordgedachten, raakte volledig uit vorm en woog tussentijds meer dan 180 kilogram – voordat hij in 2018 een op dat moment ongelooflijke comeback maakte tegen Deontay Wilder.
Klitschko daagde in 2017 in plaats daarvan wereldkampioen Anthony Joshua uit en verloor zijn laatste grote gevecht door technische knock-out in de 11e ronde – nadat hij eerder een veel betere en waardigere prestatie had geleverd dan tegen Fury. Drie maanden later beëindigde hij zijn carrière.