Porsche-coureur Thomas Preining haalt hard uit naar de BoP en hint op zijn afscheid: waarom zelfs de “koks van de catering” hem zouden inhalen
Ex-DTM-kampioen Thomas Preining, die al drie keer op de Norisring heeft gewonnen, barstte in woede uit na zijn negende plaats in de DTM-race op zaterdag in Neurenberg. Het is „relatief duidelijk dat dit niets met sport te maken heeft”, foetert de Porsche-fabriekscoureur over de Balance of Performance (BoP). “Qua tempo zijn we rampzalig slecht. Het is totaal niet leuk. Het aftellen naar mijn vakantie is begonnen.”
Daar ligt nu de focus op, want na de race op zondag vertrekt zijn vlucht om 19.00 uur. “Daar kijk ik naar uit, want hier is helemaal niets positiefs”, de 27-jarige kan zijn frustratie niet verbergen. De huidige situatie brengt zijn toekomst in de DTM in gevaar. “Ik sta echt op het punt om te zeggen: dit levert niets meer op, ik stop ermee”, spreekt hij zelfs openlijk over een mogelijk afscheid.
Waarschijnlijk heeft ook de race van zondag deze gedachten niet weggenomen: hoewel de Porsche 911 GT3 R Evo 30 kilogram lichter was dan tijdens de kwalificatie van zaterdag, waarin Preining vijftiende werd, kwam Preining als beste Porsche-coureur niet verder dan startplaats elf. In de race werd hij opnieuw negende. Dat voldoet niet aan de verwachtingen van de „Grello“-coureur, die zijn tweede DTM-titel wil veroveren.
„Zet de koks van de catering maar in de auto“
Bijzonder bitter: op zaterdag was Preining door zijn pitstop vlak voor de gruwelijke crash, die vervolgens voor een Full Course Yellow zorgde, van de elfde naar de vierde plaats opgeschoven, maar bij de herstart had hij geen schijn van kans tegen zijn achtervolgers en werd hij naar de negende plaats teruggedrongen. „This is just complete bullshit!”, klaagde hij via de radio over het feit dat zijn rivalen slechts 200 meter nodig hebben voor een inhaalmanoeuvre.
“Ik heb geprobeerd de Porsche zo breed mogelijk te maken, maar uiteindelijk kun je de koks van de catering in de andere auto’s zetten – en die rijden je gewoon voorbij”, zegt de Oostenrijker sarcastisch na de race.
Het grootste probleem is het gebrek aan snelheid op de rechte stukken. Bij de topsnelheidsmetingen op de Norisring eindigde de Porsche alle dagen onderaan de ranglijst: Preining kwam meestal zo’n tien km/u tekort ten opzichte van de Ford Mustang-bolides aan de kop.
“Ik ben de beste inhalenrijder van de DTM en heb nul inhaalmanoeuvres”
En dat terwijl de Porsche voor het weekend was uitgerust met de grote 43-restrictor, die 1,5 millimeter groter is dan bij Preinings overwinning van vorig jaar op de Norisring. Dit werd gecompenseerd met 30 kilogram ballast, die door twee BoP-wijzigingen tegen zondag weer werd verwijderd. Er heerst twijfel in het rijderskamp of de grote restrictor echt zoveel vermogen oplevert, aangezien de kleine Porsche-boxermotor sowieso al op de limiet draait.
Preining is het daarmee eens. “Dat levert helemaal niets op”, zegt hij. “We maken geen enkele kans, we zijn eigenlijk het hele jaar al nergens te bekennen. Op de Red Bull Ring hebben we geluk gehad dat de anderen nog in winterslaap waren en dat we de banden sneller doorhadden – anders profiteren we alleen van fouten”, legt Preining het ongunstige verloop van het seizoen uit na de thuisoverwinning bij de seizoensopener.
Ook zijn bekende inhaalvermogen kan hij in 2026 niet meer uitspelen. „Ik heb in mijn carrière al veel ingehaald. Ik ben naar mijn mening de beste inhaaler in de DTM”, zegt Preining. „Dit jaar heb ik tot nu toe nul inhaalmanoeuvres. Ook nul inhaalpogingen, omdat het gewoon hopeloos is. We zitten zo ver achter”, zegt hij geërgerd.
Een mogelijke verklaring voor de lage topsnelheid is dat de dit jaar geïntroduceerde Evo-versie van de Porsche 911 GT3 R meer luchtweerstand genereert dan de basisauto die tot eind 2025 werd gebruikt. De achtervleugel is bijvoorbeeld voorzien van een Gurney-flap van vier millimeter, wat zorgt voor meer neerwaartse druk en een lagere topsnelheid – en eigenlijk bedoeld was om de afstemmingsmogelijkheden te vergroten.