Williams kampt met koelingsproblemen die Albon en Sainz belangrijke punten kosten – De tegenmaatregelen werken, maar niet zonder bijwerkingen
Williams blijft in het Formule 1-seizoen 2025 kampen met een hardnekkig koelingsprobleem aan de FW47, dat ondanks kortetermijnmaatregelen kostbare prestaties kost. Terwijl het team zich in een spannende strijd om de vijfde plaats tegen Sauber en andere directe concurrenten wil handhaven, hebben vooral Alex Albon en Carlos Sainz last van oververhittingsproblemen.
Het probleem kwam vooral duidelijk naar voren tijdens de races in Spanje, Canada en Oostenrijk: in Montreal en Spielberg moest Albon telkens voortijdig opgeven, de laatste keer vanuit een veelbelovende positie in de strijd om punten. Carlos Sainz kreeg op zijn beurt te maken met oververhitting van de remmen.
“We hebben dit seizoen al meerdere races gehad waarin dit koelingsprobleem ons parten speelde”, zegt teambaas James Vowles. “Dat was vooral duidelijk tijdens de uitval in Oostenrijk, toen we in een zeer sterke positie lagen.”
Om het probleem onder controle te krijgen, heeft Williams recentelijk een aangepast trainingsprogramma gevolgd, bijvoorbeeld in Silverstone, waar de eerste training specifiek werd gebruikt voor tests. “We gebruiken verschillende oplossingen voor Alex en Carlos, waarmee we ervoor kunnen zorgen dat de auto de raceafstand kan afleggen. Maar dat gaat ten koste van de prestaties”, aldus Vowles.
Het team werkt hard aan een permanente oplossing. De maatregelen die momenteel worden genomen, zoals grotere koelinlaten, kunnen bijvoorbeeld extra luchtweerstand veroorzaken. Ook de vorm van de remkanalen en kleine aerodynamische onderdelen zoals winglets staan in de belangstelling, omdat ze een grote invloed hebben op de luchtstroom rond de auto.
Voor het komende raceweekend in Spa kondigt Williams kleine verbeteringen aan. “We nemen een kleine update mee naar België. Maar het belangrijkste is dat we het maximale halen uit de auto die we tot onze beschikking hebben”, aldus Vowles. “We moeten onze raceweekends foutloos doorbrengen en elke kans die zich voordoet benutten.”
Ondanks het uitblijven van grote ontwikkelingsstappen gelooft Vowles in de kracht van de FW47 – mits het team op het circuit alles op orde krijgt: “We hebben nog een paar hele goede races voor de boeg. Het gaat er nu om de resultaten te behalen die in de auto zitten.”