Aston Martin overweegt een nieuwe teambaas, maar iets anders is cruciaal: stabiliteit, duidelijke structuren en geduld in de opbouw
In de marge van het Japan-weekend gaat de aandacht in de Formule 1-paddock steeds meer uit naar Aston Martin. De focus ligt niet alleen op de sportieve vorm van het team, maar vooral op de interne organisatie. Centraal staat de vraag of Adrian Newey de dubbele rol van Team Principal en Hoofd Engineering permanent kan vervullen – of dat daar juist een structureel probleem ligt.
Toen hij werd aangesteld, waren er al twijfels of Newey echt in staat zou zijn om de traditionele taken van een teambaas te vervullen. Deze scepsis is nu bevestigd, althans gedeeltelijk, omdat de Brit zelf toegeeft dat de rol hem “een beetje” afleidt van zijn eigenlijke werk. Deze evenwichtsoefening is met name een uitdaging op het moment dat het motorproject met Honda parallel wordt ontwikkeld.
Aston Martin is bovendien nog steeds bezig met de organisatorische opbouw. Newey vergelijkt de situatie met zijn beginjaren bij Red Bull Racing, toen het ook een kwestie was van structuren creëren, communicatie verbeteren en interne processen harmoniseren. Juist in dit stadium is een duidelijke rolverdeling cruciaal – en geen extra complexiteit.
Wheatley als logische oplossing
Met dit in gedachten lijkt het idee van een klassieke teambaas niet meer dan logisch. Met name Jonathan Wheatley wordt gezien als een voor de hand liggende oplossing, niet in de laatste plaats vanwege zijn ervaring en bekende kracht in teammanagement. Hij kent Newey ook van hun tijd samen, wat een goed functionerende samenwerking waarschijnlijker maakt.
Wheatley heeft precies de kwaliteiten die Aston Martin op dit moment nodig heeft: structuur, communicatie en het vermogen om een team bij elkaar te brengen tijdens een transformatiefase. Hij zou een centrale rol op zich kunnen nemen en als stabiele interface kunnen fungeren, met name in de gevoelige interactie met Honda.
Honda-project als onzekere factor
Omdat de sportieve situatie gespannen is. Het nieuwe Honda-project worstelt nog steeds met fundamentele problemen en intern werd blijkbaar lang onderschat hoe groot de verschillen zijn met de succesvolle jaren bij Red Bull. Pas laat werd duidelijk dat belangrijke personele middelen ontbraken – een omstandigheid die vragen oproept over de interne coördinatie.
Deze situatie laat duidelijk zien hoe belangrijk stabiele managementstructuren zijn. Vooral in een complex project met meerdere partners zijn duidelijke verantwoordelijkheden en langetermijnplanning vereist. Regelmatige veranderingen zouden hier meer schade aanrichten dan vooruitgang boeken.
De beslissende factor: stabiliteit
Dit maakt het duidelijk: hoe nuttig een nieuwe teambaas ook is, hij is niet de echte oplossing. De grootste behoefte van Aston Martin is stabiliteit. Mogelijke structurele aanpassingen moeten worden gevolgd door een fase waarin consequent aan een langetermijnplan wordt gewerkt, zonder steeds van richting te veranderen.
De voorwaarden voor succes zijn aanwezig: een moderne infrastructuur, personeel van hoog kaliber en in Newey een van de beste constructeurs in de Formule 1. Maar na de moeilijke start van het seizoen 2026 is vooral geduld nodig – ook al is dat een ongemakkelijk vooruitzicht voor coureurs als Fernando Alonso. Juist dit geduld kan uiteindelijk de doorslag geven.