Pas op het allerlaatste moment heeft Burkina Faso een valse start in de Afrika Cup weten te voorkomen: Tapsoba van Leverkusen redde de West-Afrikanen op het nippertje tegen underdog Equatoriaal-Guinea. De geschiedenis van de wedstrijd werd echter door iemand anders geschreven.
In Casablanca ontmoetten Burkina Faso en Equatoriaal-Guinea elkaar voor de openingswedstrijd van groep E. De favoriet uit West-Afrika bepaalde vanaf het begin het spel op het veld, maar liet de kansen liggen.
De beslissende scène in de eerste helft vond plaats na een goed half uur: Ouedraogo van Burkina Faso, die bij Odense BK speelt, tackelde zijn tegenstander Akopo met gestrekt been op kniehoogte. Scheidsrechter Mohamed Maarouf Eid Mansour gaf alleen een gele kaart en werd ook niet gecorrigeerd door de VAR, hoewel de overtreding duidelijk een rode kaart waard was.
Zo ging de wedstrijd met een gelijke stand numeriek de tweede helft in, maar deze situatie zou niet lang duren. Want na slechts enkele minuten trapte Ndong Sunderlands Bertrand Traoré van Equatoriaal-Guinea hard op zijn enkel. Mansour haalde opnieuw de gele kaart tevoorschijn, maar deze keer greep de VAR in en riep de scheidsrechter naar het videoscherm. Mansour corrigeerde zich vervolgens en haalde meteen de rode kaart tevoorschijn – een juiste beslissing (50e minuut).
De dominantie van Burkina Faso nam daarna toe, maar een doelpunt van Lassina Traoré van Shakhtar Donetsk telde niet mee vanwege buitenspel (73e). En toen sloeg Equatoriaal-Guinea zelfs toe bij een spelhervatting: na een hoekschop van links sprong Anieboh het hoogst en kopte de underdog verrassend op voorsprong (85e).
Burkina Faso zette vervolgens met woede in de buik druk om de gelijkmaker te maken, maar Equatoriaal-Guinea verdedigde consequent in ondertal en gaf weinig weg. Maar in blessuretijd was de ingevallen Minoungou erbij en scoorde van dichtbij toch nog de gelijkmaker (90+5). Juist Minoungou: de 23-jarige speler van Seattle Sounders is na een infectie aan zijn linkeroog bijna blind, waardoor artsen een professionele carrière vrijwel uitsloten. Maar de aanvaller liet zich hierdoor niet van de wijs brengen en beloonde zichzelf met het belangrijke doelpunt voor zijn vaderland.
Tapsoba van Leverkusen staat op de juiste plek
Maar dat was nog niet alles, Burkina Faso draaide de uitslag toch nog volledig om en voorkwam zo een valse start. Na een voorzet van rechts door Irié stond Tapsoba van Leverkusen op de laatste actie van de wedstrijd op de juiste plek en kopte de 2-1-winnende goal binnen (90+8).
Burkina Faso speelt aanstaande zondag (18.30 uur) in groep E tegen Algerije. Eerder, om 16.00 uur, neemt Equatoriaal-Guinea het op tegen Soedan.