Voor Eric Smith van FC St. Pauli is er een vroegtijdig einde gekomen aan zijn detachering bij de Zweedse nationale ploeg. Er was geen positief nieuws in Hamburg na zijn terugkeer.
Zo meldde de Hamburgse Bundesliga-club aan het begin van de week op haar social media-kanalen, keerde Smith maandag terug in de Elbe. Spierklachten in zijn kuit hadden de 29-jarige verdediger vertraagd. Terug in Duitsland is de Zweed nu grondig onderzocht en is er een “structurele spierblessure in de linkerkuit” geconstateerd. Smith is daarom “voorlopig niet beschikbaar”, schrijft FC St. Pauli.
Smith, die nog steeds wacht op zijn debuut in het shirt van zijn vaderland, werd niet gebruikt door bondscoach Graham Potter in de eerste play-offwedstrijd van Zweden voor de resterende WK-tickets tegen Oekraïne (3:1) in Valencia, Spanje. De Scandinaviërs zullen nu ook de beslissende wedstrijd tegen Polen in Solna op dinsdag spelen zonder de inwoner van Hamburg.
De ontwikkeling is vooral bitter voor Smith, omdat hij als prof van St Pauli al vier keer niet was opgeroepen voor de selectie. “Het was helemaal niet leuk,” zei hij op een recente persconferentie voor de Zweden. Nu is ook zijn vijfde poging om te debuteren mislukt.
Zondag in de Alte Försterei
Voor FC St. Pauli gaat de degradatiestrijd op paaszondag verder met een uitwedstrijd bij 1. FC Union Berlin.
De Kiez reizen naar de hoofdstad op de derde plaats van de ranglijst – twee punten achter de veiligheidsmarge en drie punten voor op de noordelijke rivalen Wolfsburg, die op de zeventiende plaats staan.