Oscar Piastri is in Bakoe voor het eerst sinds bijna twee jaar weer uit een Grand Prix gevallen – teambaas Andrea Stella maakt zich daar geen zorgen over
In Bakoe beleefde Oscar Piastri misschien wel het moeilijkste weekend uit zijn Formule 1-carrière tot nu toe. De leider in het wereldkampioenschap crashte eerst in de kwalificatie en maakte een dag later in de race een valse start, waarna zijn weekend enkele bochten later definitief voorbij was na nog een ongeluk.
Deze fouten waren “absoluut atypisch”, benadrukt McLaren-teambaas Andrea Stella, die eraan herinnert dat Piastri eerder in 44 races op rij de finishvlag had gezien. De laatste uitvalbeurt van de Australiër voor Baku was nog tijdens de Grand Prix van de VS in Austin in oktober 2023.
“Ik denk dat Oscar tot nu toe de meest consistente coureur was in het seizoen 2025”, benadrukt Stella, “en voor zover ik kan beoordelen, zijn er zelfs bij meervoudig kampioenen soms weekenden waarin het alleen maar om leren gaat.”
En precies zo’n weekend was Baku voor Piastri. Bij de start bijvoorbeeld wilde de Australiër gewoon te veel, vermoedt Stella, en hij maakt duidelijk: “Ik ben er zeker van dat we dat nu hebben gezien en dat we het niet meer zullen zien.”
Stella zeker: Piastri voelt geen druk
Bij zijn ongelukken in de kwalificatie en in de race had hij de grip gewoon verkeerd ingeschat, en dat wordt op een circuit als Baku meteen afgestraft. De stelling dat Piastri langzaam de druk voelt in de strijd om het wereldkampioenschap, wijst Stella dan ook meteen van de hand.
“Dat is vrijwel alle kampioenen overkomen, zelfs degenen met de beste staat van dienst”, benadrukt hij en legt uit: “Zelfs bij een van de beste coureurs in de geschiedenis van de Formule 1, zoals Michael Schumacher, heb ik dergelijke incidenten gezien.”
Stella stond van 2000 tot 2014 onder contract bij Ferrari en werkte in die periode onder andere samen met “Schumi”, maar ook met Fernando Alonso en Kimi Räikkönen. En zelfs bij de zevenvoudig wereldkampioen kan Stella zich moeilijke weekenden herinneren.
In het afscheidsseizoen van Schumacher bij Ferrari in 2006, waarin Stella performance-ingenieur van de Duitser was, crashte de recordwereldkampioen bijvoorbeeld zonder invloed van buitenaf tijdens de Grand Prix van Australië in Melbourne – net als Piastri in Bakoe.
Slaat Piastri al terug in Singapore?
“Ik denk dat een van de grootste sterke punten van Oscar is hoe snel hij leert, hoe snel hij zich verbetert en hoe hij sterker terug kan komen. Daarom was hij in elke categorie zo succesvol, en ik denk dat dat ook in zijn Formule 1-carrière zal gebeuren”, benadrukt Stella.
“En dat zullen we in de loop van het seizoen zien”, verzekert de McLaren-teambaas met nog zeven races te gaan. Bovendien suggereert Stella dat Piastri waarschijnlijk het juiste moment heeft gekozen voor zijn slechtste weekend van het jaar tot nu toe.
Want: “Zelfs zonder problemen waren er niet veel punten te halen als je vanaf P9 start”, aldus Stella. Teamgenoot Lando Norris werd in Baku ook slechts zevende, waardoor Piastri met een voorsprong van nog steeds 25 punten in het WK naar de volgende race in Singapore reist.
Toch kan de 24-jarige zich vanaf nu waarschijnlijk geen zwakke weekenden meer veroorloven, zoals in Azerbeidzjan. Volgens teambaas Andrea Stella zal dat echter hoogstwaarschijnlijk ook niet meer voorkomen.