De San Antonio Spurs laten niets aan het toeval over in de beslissende wedstrijd en gaan met gemak door naar de tweede ronde. De diepte en klasse van het jonge team zegevieren duidelijk tegen de overbelaste Trail Blazers.
De San Antonio Spurs hebben hun reeks tegen de Portland Trail Blazers sterk afgesloten (4-1). Met een achterstand van 114-95 in Game 5 liet San Antonio er vanaf het begin geen twijfel over bestaan dat er geen wedstrijd meer zou komen. Een 12-2 start zette al vroeg de toon. De Spurs speelden energiek, Portland kreeg geen moment echt grip op de wedstrijd.
Terwijl Victor Wembanyama opnieuw in het middelpunt van de belangstelling stond, was de overwinning vooral het resultaat van een samenhangende teamprestatie. De Fransman eindigde met 17 punten, 14 rebounds en zes blocks en kenmerkte de wedstrijd zoals gewoonlijk aan beide kanten van het veld.
Support kwam van verschillende kanten: De’Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper en Justin Champagnie scoorden allemaal in de dubbele cijfers en hielden de druk constant hoog.
Portland strijdt tevergeefs tegen Spurs
De Trail Blazers probeerden in het laatste kwart nog een keer terug te komen en brachten een tussentijdse achterstand van ruim 20 punten terug tot negen. San Antonio had echter telkens het juiste antwoord als het krapper werd. Met name de voormalige Clutch Player of the Year Fox was vrijwel niet te stoppen met 13 van zijn 21 punten in de laatste periode.
Het ontbrak Portland uiteindelijk aan consistentie, zowel aanvallend als verdedigend. De topscorer was Deni Avdija met 22 punten, maar over het geheel genomen bleef het team te foutgevoelig en had het te weinig ideeën.
De Spurs onderstreepten hun ontwikkeling met een indrukwekkend slot van de serie. Na een aantal close en soms wilde wedstrijden vooraf, was Game 5 een demonstratie van kracht. San Antonio is voor het eerst sinds 2017 terug in de tweede ronde en moet het opnemen tegen de winnaar van de reeks tussen de Denver Nuggets en de Minnesota Timberwolves.