George Russell wilde een echte Formule 1-auto bezitten, maar Mercedes wees dit verzoek af. De reden hiervoor is het strenge financiële reglement van de FIA.
George Russell heeft onthuld dat hij tijdens zijn recente contractonderhandelingen met Mercedes een nogal ongebruikelijke eis heeft gesteld. De Brit, die zijn contract met het raceteam uit Brackley tegen het einde van het seizoen 2025 heeft verlengd en in 2026 naast Kimi Antonelli zal rijden, wilde een heel bijzonder aandenken bemachtigen.
De 27-jarige coureur wil zijn privéautocollectie uitbreiden. In zijn garage staat al zijn droomauto, de Mercedes-AMG One. Het ligt dus voor de hand dat Russell probeerde om een echte Grand Prix-bolide te bedingen als onderdeel van zijn nieuwe arbeidsovereenkomst. Maar deze wens bleef onvervuld.
Het probleem met het budgetplafond
“Ik zou heel graag mijn eigen Formule 1-auto’s verzamelen”, legt Russell uit aan Auto Motor und Sport. Het probleem is echter het financiële reglement van de koningsklasse.
“Maar vanwege het kostenplafond produceren we slechts drie of vier monocoques per jaar”, vervolgt Russell. Hij maakt een vergelijking met vroeger: “Twintig jaar geleden, toen er nog onbeperkt getest mocht worden, bouwde elk team 15 tot 20 chassis. Deze werden dan regelmatig vervangen.”
Voor de Mercedes-coureur eindigden de onderhandelingen op dit punt teleurstellend. “Ik heb tijdens mijn laatste contractonderhandelingen geprobeerd een Formule 1-auto te krijgen. Maar helaas ben ik daar niet in geslaagd“, geeft hij openlijk toe.
Russell vraagt uitzondering voor chassisproductie
Om in de toekomst misschien toch nog aan een van de Zilveren Pijlen te kunnen komen, stelt Russell een aanpassing van de regels voor. ”Ik zou graag zien dat de teams een manier vinden om monocoques te produceren buiten het budgetplafond”, voegt hij eraan toe. Aan andere onderdelen zou het immers niet ontbreken.
“We hebben genoeg van de andere onderdelen. Elke coureur heeft vijf motoren per jaar. Ik geloof dat Mercedes in totaal 60 motoren per seizoen produceert”, berekent Russell. Ook op het gebied van aerodynamica zijn er geen knelpunten: “We hebben ook voldoende achtervleugels – voor veel, gemiddelde en weinig neerwaartse druk. Er zijn ook genoeg voorvleugels en bodems. Van alle andere onderdelen hebben we minstens tien sets.“
Het enige knelpunt zit in het hart van de auto: ”Maar er zijn maar drie of vier monocoques. Misschien moet ik daar eens over praten met de internationale automobielfederatie FIA.”
Op sportief vlak verliep 2025 voor Russell solide: Hij eindigde het seizoen op de vierde plaats in het coureursklassement, achter wereldkampioen Lando Norris en zijn rivalen Max Verstappen en Oscar Piastri. Met het nieuwe reglement, dat in 2026 van kracht wordt, hoopt Russell nu de kaarten opnieuw te kunnen schudden – ook al moet hij voorlopig het zonder eigen Formule 1-auto in de garage stellen.