Tijdens het gelijkspel tegen AC Milan maakte Nick Woltemade zijn debuut voor Juventus Turijn. Na afloop sprak Luciano Spalletti zijn volledige vertrouwen uit in een medespits van de Duitser.
In de 85e minuut had Nick Woltemade bijna de gelijkmaker voor Juventus gescoord. De speler, die door Newcastle United is uitgeleend, schoot vanuit een draai met links, maar de bal ging net over de lat. Woltemade was pas zo’n tien minuten eerder ingevallen voor Douglas Luiz om de aanval nieuw leven in te blazen.
In tegenstelling tot de Duitser, die later de vrije trap zou verdienen die door Federico Gatti werd omgezet in de beslissende 1-1 tegen Milan, was Randal Kolo Muani daar gedurende de hele wedstrijd niet in geslaagd. Luciano Spalletti staat niettemin achter Woltemades concurrent voor die positie – en sprak in dit verband ook over de Duitse international.
Spalletti houdt „tot het einde van het seizoen“ vast aan Kolo Muani
„Ik zit in de Kolo-Muani-trein en daar blijf ik ook. Uiteindelijk zullen we zien waar deze trein ons heeft gebracht”, verklaarde de hoofdtrainer van Turijn na het gelijkspel op zondagavond. Spalletti had zijn vertrouwen in de voormalige speler van Frankfurt al eerder uitgesproken, toen hij hem ook in de derde wedstrijd van het seizoen de volledige 90 minuten op het veld liet staan. Het feit dat hij nog geen punten heeft gescoord, klinkt echter niet positief.
“Ik stap op deze trein door hem als spits op te stellen, en ik blijf daar tot het einde van het seizoen”, bevestigde Spalletti, wiens team na de overwinningen in Frosinone (1-0) en tegen Parma (2-0) nu dus voor het eerst punten liet liggen. Maar wat betekent deze steunbetuiging aan Kolo Muani voor Woltemade?
Woltemade in een tweespits met Kolo Muani?
Toen hem hiernaar werd gevraagd, verzekerde Spalletti zondagavond dat hij zich ook een Frans-Duitse tweespits kon voorstellen – net zoals in de slotfase tegen Milan. Woltemade moet daarvoor echter eerst nog het nodige fitnessniveau bereiken, nadat hij voor Newcastle tot nu toe nauwelijks in actie was gekomen.
Aan de zijde van Kolo Muani, die vaak naar achteren moet zakken, zou Woltemade dan kunnen profiteren van zijn fysieke kracht. Hoewel de 24-jarige speler enkele dagen eerder tijdens zijn presentatie nog „techniek en spelinzicht“ als zijn grootste sterke punten had aangemerkt, maakte Spalletti duidelijk: „Voor Woltemade zijn het kopspel en de afwerking vaardigheden die hij – of hij dat nu leuk vindt of niet – onder de knie moet krijgen.“ Of dat nu als invaller is of in een tweespits met Kolo Muani.