In Milaan loopt de geschiedenis van een legendarisch stadion ten einde: de gemeenteraad van de Lombardische metropool heeft in de nacht van maandag op dinsdag ingestemd met de verkoop van het Giuseppe Meazza-stadion aan Inter en AC. Daarmee is een belangrijke voorwaarde vervuld voor de bouw van een nieuw stadion op dezelfde locatie.
Hiermee komt een einde aan een jarenlang conflict. Het was namelijk al lang duidelijk voor alle betrokkenen dat het San Siro- of Giuseppe Meazza-stadion verouderd was en niet meer voldeed aan de eisen van een moderne arena. Het probleem: het stadion is eigendom van de gemeente Milaan, die de kosten voor een nieuwbouw niet wilde of kon dragen. De oplossing: het terrein verkopen aan Inter en AC Milan, zodat de twee grote clubs zelf een nieuw stadion kunnen bouwen.
Elf uur debat en 239 moties
In de nacht van maandag op dinsdag was het dan zover: voorafgegaan door een elf uur durend debat met 239 amendementen. Om 3.46 uur werd de verkoop goedgekeurd met 24 stemmen voor, 20 stemmen tegen en twee onthoudingen. AC en Inter betalen 197 miljoen euro voor het terrein van in totaal 28 hectare, inclusief de aangrenzende parkeerplaatsen.
Het nieuwe stadion, dat beide clubs opnieuw zullen delen, moet plaats bieden aan 71.500 fans en in 2031 klaar zijn. De kosten bedragen volgens het plan 1,2 miljard euro. Het wordt ontworpen door de architectenbureaus Foster + Partners en Manica.
Hiermee komt een einde aan een tijdperk, niet alleen voor het Italiaanse voetbal. In San Siro – of Giuseppe Meazza Stadion, zoals het officieel heet – werden ook tal van internationale wedstrijden gespeeld. Zo speelde Duitsland op weg naar de wereldtitel in 1990 vijf van de zeven WK-wedstrijden in dit stadion. In 2001 won FC Bayern München daar in de finale tegen FC Valencia met 5-4 in de penaltyreeks de Champions League, in 2016 won Real Madrid.
Het Giuseppe Meazza-stadion werd in 1926 geopend, maar is sindsdien meerdere keren gerenoveerd en is met 75.000 zitplaatsen nog steeds het grootste voetbaltempel van Italië. Het voldoet echter niet meer aan de eisen van de toeschouwers en de clubs, die hun inkomsten uit de exploitatie van het stadion willen verhogen.
Juridische bezwaren nog steeds mogelijk
Wanneer de sloop en nieuwbouw van start gaan, is echter nog onduidelijk. De beslissing van de gemeenteraad om het terrein te verkopen is namelijk slechts een tussenstap. Juridische stappen, met name van de oppositie, die de verkoopprijs te laag vindt, zijn nog steeds mogelijk en kunnen het project vertragen. Twee jaar geleden had de stad Milaan de plannen voor de sloop van het stadion nog afgewezen vanwege het “culturele belang”.
Ter gelegenheid van zijn 100e verjaardag zal het stadion in februari het toneel zijn van de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen 2026 in Milaan-Cortina (6-22 februari 2026). Milaan staat ook vast op het programma als speellocatie voor het EK voetbal 2032 in Turkije en Italië.