Omdat de achterstand op McLaren inmiddels te groot is, gelooft Charles Leclerc niet meer in de wereldtitel. Hij geeft toe dat het seizoen tot nu toe “teleurstellend” is geweest
Een sprintzege, drie podiumplaatsen en nog geen Grand Prix-overwinning. Dat is de magere balans van Ferrari na de eerste tien raceweekends van het Formule 1-seizoen 2025. In het constructeurskampioenschap staat de Scuderia daarmee op de derde plaats en na nog geen helft van het seizoen al 191 punten achter koploper McLaren.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat zelfs bij Ferrari zelf het vertrouwen langzaam verdwijnt dat het dit jaar eindelijk zal lukken om de eerste wereldtitel in 17 jaar binnen te halen. Het wordt zeker “moeilijk”, geeft Charles Leclerc toe.
“Als je naar de punten kijkt, liggen we erg ver achter. Daarom zouden we vanaf nu volledig moeten domineren”, weet de Monegasse, die echter toegeeft: “Ik denk niet dat we iets hebben dat ons tot deze aanname brengt.”
Leclerc stond weliswaar in twee van de afgelopen drie races op het podium en behaalde in Monaco met een tweede plaats het beste seizoensresultaat van de Scuderia tot nu toe. Maar in het WK is de achterstand op McLaren inmiddels zo groot dat de huidige krachtsverhoudingen vrijwel volledig zouden moeten omkeren.
Zelfs een inhaalrace zoals in 2024 zou veel te weinig zijn
Dat was precies waar Ferrari in het begin van het seizoen nog op hoopte en onder andere verwees naar de strengere regels voor de voorvleugels vanaf Barcelona. Maar deze hoop werd de bodem ingeslagen met een nieuwe dubbele overwinning van McLaren in Spanje.
Bovendien had men in Maranello er steeds weer aan herinnerd dat men ook in 2024 in de loop van het seizoen problemen had gehad, maar uiteindelijk weer op het goede spoor was gekomen en het constructeurskampioenschap uiteindelijk slechts 14 punten achter wereldkampioen McLaren had afgesloten.
De waarheid is echter ook dat de achterstand van Ferrari op McLaren in heel 2024 nooit meer dan 75 punten bedroeg. Momenteel is het gat al meer dan twee keer zo groot – en ook McLaren zelf is duidelijk dominanter dan vorig jaar.
Daarom benadrukt Leclerc dat men beter niet meer naar het wereldkampioenschap kan kijken, maar gewoon “race voor race” moet aanpakken en moet blijven proberen de resultaten te ‘maximaliseren’, aldus de Monegask, die toegeeft: “Het eerste deel van het seizoen was teleurstellend.”
“Maar we blijven ons best doen en zien wel waar dat ons brengt”, aldus Leclerc, die verzekert: “De motivatie is er nog steeds.” Omdat het ook dit jaar waarschijnlijk niet zal lukken om de eerste wereldtitel sinds 2008 binnen te halen, deden de laatste tijd steeds weer geruchten de ronde in verband met Ferrari.
Geruchten spelen voor Leclerc geen rol
Onder andere werd gezegd dat teambaas Frederic Vasseur op het punt zou staan te worden ontslagen, en sommige media meldden ook dat Leclerc zelf ontevreden zou zijn. Vasseur reageerde tijdens het weekend in Canada al fel op deze speculaties.
Leclerc geeft in dit verband wel toe dat Canada een “frustrerende race” was, maar benadrukt ook dat de omstandigheden voor hem geen rol spelen. “Ik wil me liever concentreren op ons werk”, zegt de 27-jarige coureur.
“We zijn hier niet om iemand te weerleggen of iets dergelijks. We proberen gewoon ons werk zo goed mogelijk te doen”, benadrukt hij en legt uit: “Ik denk dat het team precies weet waar ik sta en ik weet wat ik wil doen, en dat is voor mij het belangrijkste.”
“Als er dan natuurlijk geruchten de ronde doen, kan dat een beetje afleiden, maar ik denk niet dat we ons daardoor hebben laten beïnvloeden”, aldus Leclerc, die zich daarmee aanzienlijk diplomatieker uitdrukt dan zijn teambaas eerder deed. Beiden zijn het er echter over eens dat men niet tevreden kan zijn met de huidige situatie.
Vasseur heeft weliswaar al een upgrade voor de SF-25 aangekondigd voor de komende weken, maar het is onwaarschijnlijk dat Ferrari daarmee duidelijk naar de top zal springen en de strijd om het wereldkampioenschap nog eens volledig op zijn kop zal zetten.