In zijn twaalfde NBA-seizoen gaat de Noord-Amerikaanse reis van Dennis Schröder verder. De Sacramento Kings zijn al het tiende team waarvoor de aanvoerder van de DBB zal uitkomen. Maar, zo maakt de 31-jarige duidelijk, deze keer is het anders.
Tien teams in twaalf jaar, waarvan zeven in de afgelopen vijf seizoenen. De NBA-carrière van Dennis Schröder begon ooit zo stabiel en continu bij de Atlanta Hawks, maar inmiddels zit de speler uit Braunschweig permanent met zijn koffers gepakt. Alleen al in het afgelopen seizoen speelde Schröder voor drie verschillende teams. Nu heeft de 31-jarige speler de volgende overstap gemaakt.
“Ik ben echt heel dankbaar voor deze kans”, zei Schröder tijdens de persconferentie bij zijn nieuwe team, de Sacramento Kings. In de hoofdstad van Californië had de point guard net een nieuw driejarig contract getekend voor naar verluidt 45 miljoen dollar. Maar nog blijer dan met zijn zekere toekomst in de beste competitie ter wereld leek hij met de erkenning die hij kreeg van general manager Scott Perry: “Deze toewijding van een organisatie, van Scott, is iets wat ik de afgelopen jaren niet heb gehad.”
Geen wonder: in 2023 tekende Schröder, toen nog bij de Toronto Raptors, een tweejarig contract. Uiteindelijk speelde hij in die periode voor vier verschillende teams. “Ik neem altijd het positieve mee”, zei hij. “Vorig seizoen speelde ik bij drie teams en kreeg ik de kans om Stephen Curry en Draymond Green te leren kennen. En bij Detroit Cade Cunningham en alle jongens.”
“Iedereen een schop onder de kont geven”: Schröder verheugt zich op nieuwe rol bij Kings
Nu moet er voor Schröder, vader van drie kinderen, weer meer rust in het dagelijks leven komen. Een basisvoorwaarde daarvoor: sportief succes. De aanvoerder van het Duitse nationale team is ervan overtuigd dat hij daarvoor alle middelen in huis heeft. “We hebben veel talent. (…) We willen het veld opgaan en ervoor zorgen dat we iedereen een pak slaag geven. En dat is wat we gaan doen.”
Schröder neemt daarbij, net als in Detroit, een leidende rol op zich: “Als ik in een wedstrijd tien tot vijftien schoten moet nemen omdat het spel dat van me vraagt, dan doe ik dat. Maar afgezien daarvan zal ik altijd proberen het spel te dicteren, mijn medespelers in een positie te brengen waarin ze kunnen schitteren. En het allerbelangrijkste: de wedstrijd winnen.”