Ongeveer drie maanden na de overwinning op het Europees kampioenschap waren het bondscoachduo Alex Mumbru en Alan Ibrahimagic en Dennis Schröder te gast in de jaaroverzichtsshow van Markus Lanz. De aanvoerder van de DBB maakte van de gelegenheid gebruik om zijn coach excuses aan te bieden voor de pijnlijke bodycheck na de EK-finale. Die reageerde emotioneel.
Achtergrond: direct na zijn winnende doelpunt vlak voor het eindsignaal rende Schröder naar de Spanjaard toe en ramde hem in zijn euforie tegen de borst. De televisiebeelden lieten zien dat Mumbru, die op dat moment nog steeds last had van de gevolgen van zijn pancreatitis, reageerde met een pijnlijke grimas.
“Na mijn laatste worp vergat ik dat en gaf ik hem een enorme knuffel”, herinnert de 31-jarige zich. “Ik had op dat moment niet door dat hij zich niet goed voelde, dat zie je ook aan zijn gezichtsuitdrukking. Daarom wil ik me hier nogmaals bij hem verontschuldigen.”
Tegelijkertijd maakte de aanvoerder van de DBB van de gelegenheid gebruik om zijn hoofdtrainer van het nationale team te prijzen voor zijn veerkracht: “Hij heeft alles gegeven om op de bank te kunnen zitten”, aldus Schröder over Mumbru. “Het was de boodschap van het team dat we voor Alex moeten vechten en goud voor hem moeten halen.”
Mumbru krijgt tranen in zijn ogen na de woorden van Schröder
De Spanjaard, die in tegenstelling tot Schröder, die virtueel was ingeschakeld, zelf in de televisiestudio aanwezig was, kreeg tranen in zijn ogen: “Dit is natuurlijk erg emotioneel voor mij”, antwoordde Mumbru ontroerd. “Ik was praktisch de nieuweling die bij een winnend team zou komen, met een geweldige chemie in het team. Ik wilde gewoon helpen zodat ze zouden blijven winnen. Ze zijn winnaars – op het veld en daarbuiten.”
Omdat Mumbru een groot deel van het Europees kampioenschap ziek was, vulde assistent Alan Ibrahimagic zoals bekend zeer succesvol het gat op de positie van hoofdtrainer. Hij had “niet echt” door dat deze situatie zich zou voordoen. “Toen ik het doorhad, was het al te laat”, zei de 47-jarige, wat hem gelach van het publiek opleverde. “In het begin wisten we niet precies wat er aan de hand was, alleen dat het er niet goed uitzag. Maar niemand wilde of kon ons echt vertellen hoe ernstig het was, dus eerlijk gezegd heb ik er helemaal niet aan gedacht.“
Enkele uren voor de wedstrijd werd de situatie duidelijk. ”Dat was in ieder geval ook goed”, maakte Ibrahimagic duidelijk. De geweldige teamchemie van de ploeg heeft ook geholpen. De rest is geschiedenis.