FC Brentford is momenteel niet te stoppen in de Premier League, net als Kevin Schade. Lukt het zelfs voor het eerst om zich te kwalificeren voor Europa?
Op 22 mei maakt bondscoach Julian Nagelsmann zijn selectie bekend voor de Final Four van de Nations League, en misschien kan hij dan niet om een Premier League-legionair heen: Kevin Schade, die afgelopen oktober voor het laatst voor de nationale ploeg werd geselecteerd, is in uitstekende vorm.
Nadat de 23-jarige ex-speler van Freiburg afgelopen weekend twee keer scoorde in de 4-3 overwinning op Manchester United, was hij zaterdag opnieuw de matchwinner van FC Brentford. Na een hoekschop van Bryan Mbeumo, die al 18 keer scoorde, maakte hij in de uitwedstrijd tegen degradant Ipswich Town met een weloverwogen kopbal de 1-0, die ook een VAR-check doorstond (18e minuut).
Schade bracht daarmee zijn seizoenstotaal op elf doelpunten. Alleen al in de laatste drie wedstrijden scoorde de drievoudig international vier keer. Trainer Thomas Frank heeft hem op alle 36 speeldagen opgesteld, waarbij hij hem weliswaar in de helft van de wedstrijden “slechts” inviel, maar dat was voor het laatst in januari. Schade heeft zich allang in de basis gespeeld en vormt samen met Mbeumo en Yoane Wissa (17 doelpunten) een gevreesd spitsentrio dat zelfs in Europa de strijd kan aangaan met FC Bayern en FC Barcelona.
Door de nipte uitzege, die in de slotfase nog op het punt stond te kantelen door een schot op de paal van Ipswich en een glansredding van keeper Mark Flekken, maakt Brentford nog steeds kans om in 2025/26 voor het eerst in de Europa Cup te spelen. Als Manchester City de FA Cup-finale tegen Crystal Palace wint, zou de achtste plaats, waarop Brentford in ieder geval voorlopig staat, voldoende zijn voor Europees voetbal. En de vorm is uitstekend: meer dan de huidige vier overwinningen op rij behaalde de in 1889 opgerichte traditionele club in de hoogste klasse voor het laatst in 1939.