Cristiano Ronaldo was de laatste tijd afwezig en er gingen geruchten over een staking. Nu heeft de competitie zich uitgesproken – met een duidelijke boodschap aan de Portugees.
Bij de 1-0 overwinning van Al-Nassr op maandag bij Al-Riyadh ontbrak Cristiano Ronaldo, de grootste ster van het team. Over de redenen wordt tot nu toe alleen gespeculeerd, er was sprake van een staking. Op de verjaardag van de voortaan 41-jarige Portugees kwam er nu een verklaring van de competitie, die de vijfvoudig wereldvoetballer waarschijnlijk niet blij heeft gemaakt.
Volgens overeenstemmende berichten in de media heeft de Saoedi-Arabische voetbalcompetitie Ronaldo een duidelijke boodschap gegeven. “Cristiano heeft zich sinds zijn komst volledig ingezet voor Al-Nassr en een belangrijke rol gespeeld in de groei en ambities van de club”, verklaarde een woordvoerder volgens de Britse omroep BBC en persbureau PA: “Maar geen enkel individu, hoe belangrijk hij ook is, neemt beslissingen die verder gaan dan zijn eigen club.”
Volgens berichten zou de Portugese superster boos zijn dat het “Saudi Public Investment Fund” tijdens de recente transferperiode niet genoeg heeft geïnvesteerd in Al-Nassr, de club waar CR7 speelt. Daarentegen haalde rivaal Al Hilal, waarin het “Saudi Public Investment Fund” ook een aandeel van 75 procent heeft, bijvoorbeeld Ronaldo’s voormalige Real Madrid-teamgenoot Karim Benzema (die donderdag meteen een hattrick scoorde).
Speelt Ronaldo vrijdag weer?
Ronaldo ontbrak onlangs al in de wedstrijd tegen Al Riyadh, maar hij zou niet geblesseerd zijn geweest. Al-Nassr speelt vrijdag weer een thuiswedstrijd tegen Al-Ittihad. Of de Portugees dan weer zal spelen, is nog onduidelijk. Volgens transferdeskundige Fabrizio Romano zal de 41-jarige speler opnieuw ontbreken. Ronaldo zelf had woensdag een foto van de training gepost.
De woordvoerder van de competitie benadrukte dat de Saudi Pro League, waar Ronaldo in januari 2023 naartoe was verhuisd, gebaseerd is op een eenvoudig principe: elke club opereert onafhankelijk volgens dezelfde regels. “De clubs hebben hun eigen besturen, hun eigen leidinggevenden en hun eigen voetbalmanagement. Beslissingen over nieuwe aanwinsten, uitgaven en strategieën worden door deze clubs genomen, binnen een financieel kader dat duurzaamheid en concurrentie-evenwicht moet waarborgen”, aldus de woordvoerder volgens PA.
Volgens het Portugese sportdagblad Record zou het contract van Ronaldo bij Al-Nassr een ontsnappingsclausule bevatten. De transfersom zou 50 miljoen euro bedragen. “De MLS (in de VS) en een terugkeer naar Europa lijken mogelijke bestemmingen”, schreef het blad onlangs.