De voormalige DDR-bokser Wolfgang Behrendt is op 90-jarige leeftijd overleden. Dat meldt de DOSB in een persbericht.
De DDR-olympisch kampioen Wolfgang Behrendt is overleden. Volgens de Duitse Olympische Sportbond is de voormalige bokser al op 22 juni op 90-jarige leeftijd overleden. De begrafenis vond plaats in de kring van de naaste familie.
In 1956 schreef Behrendt geschiedenis toen hij als 20-jarige tijdens de Olympische Spelen in Melbourne de eerste Olympische gouden medaille voor de DDR won. In het bantamgewicht versloeg hij destijds de Zuid-Koreaan Song Soon Chon.
Behrendt bleef ook na zijn carrière trouw aan de boksport
„Hij leefde teruggetrokken, maar zelfstandig tot het einde“, zei zijn schoondochter Marina Behrendt. „Persoonlijke contacten heeft hij de afgelopen jaren steeds meer vermeden. Uiteindelijk was hij lichamelijk en geestelijk uitgeput.”
Ook Henry Maske, eveneens geboren in de DDR en Olympisch kampioen, reageerde op het overlijden: „Wolfgang Behrendt was een zeer terughoudend, open en aangenaam mens en een zeer goede bokser.”
Na zijn actieve carrière bleef Behrendt nog lange tijd bij de bokswereld betrokken. Hij maakte jarenlang deel uit van het presidium van de boksbond van de DDR en werkte daarnaast lange tijd als sportfotograaf.
Privé kreeg hij te maken met een aantal zware tegenslagen. In 2016 overleed zijn vrouw, die aan dementie leed. In 2022 en 2026 verloor hij bovendien zijn beide zonen. Mario, zijn oudste zoon, nam in 1980 eveneens als bokser voor de DDR deel aan de Olympische Spelen. Hij bezweek aan een ernstige ziekte.