Max Verstappen legt uit waarom hij Red Bull na de kwalificatie in Canada openlijk bekritiseerde – intern zou de kwestie inmiddels zijn opgelost
Max Verstappen zorgde na de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada voor opschudding toen hij publiekelijk verklaarde dat Red Bull geen rekening had gehouden met zijn feedback over de afstelling van de auto. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen verklaarde dat hij de voorkeursrichting van het team had gevolgd, mede om aan te tonen dat deze aanpak niet zou werken.
“Ik heb het al zo vaak aangekaart, maar soms moet je de anderen zelf laten voelen dat het niet werkt”, zei Verstappen in Canada. Teambaas Laurent Mekies verduidelijkte later dat dergelijke “Ik heb het jullie toch gezegd”-situaties deel uitmaken van de teamcultuur en naar zijn mening zelfs noodzakelijk zijn om vooruitgang te boeken.
“We hebben het er voortdurend over. We proberen altijd het optimum te vinden of op zijn minst vooruitgang te boeken”, zegt Verstappen. De in Montreal ingeslagen koers was echter “helemaal geen vooruitgang”. Na een grondige analyse is dit duidelijk geworden. “Hopelijk is dit gewoon een les voor de komende races, zodat we ervoor zorgen dat we de juiste koers varen.”
Eerste overwinning in 2026 nog steeds ver weg?
Al tijdens de vorige race in Montreal had Verstappen met het oog op de Grand Prix van Monaco gekscherend gezegd dat hij voor de race een “nieuwe rug moest bestellen”, omdat de RB22 nog steeds zwakheden vertoont op oneffenheden en stoepranden.
Nu voegt Verstappen toe dat er de afgelopen weken weinig is veranderd en dat hij daarom een moeilijk weekend verwacht in het prinsdom en niet rekent op een tweede podiumplaats op rij.
Red Bulls motorpartner Ford had ondertussen laten doorschemeren dat het eerste podium van het jaar de verwachtingen had verhoogd en dat men dit seizoen op een overwinning hoopt. Verstappen vindt dit echter niet realistisch gezien de huidige krachtsverhoudingen.
Is Ferrari de favoriet in Monaco?
“Er zouden nog heel wat dingen moeten gebeuren voordat we een race kunnen winnen. Je kunt dat wel zeggen, maar je moet bij de feiten blijven. We zijn nog te traag om te winnen en ik denk dat dat hier ook het geval zal zijn.”
Voor Monaco is Verstappen het eens met de inschatting van McLaren dat het team uit Maranello als favoriet het raceweekend ingaat.
“Als je naar de afgelopen races kijkt, was Ferrari extreem sterk in de langzame bochten. Daarom denk ik dat ze hier erg goed zullen zijn. Dat is mijn gevoel. Hier moet je goed zijn in langzame bochten, maar je moet ook goed over de kerbs en hobbels kunnen rijden en een goed rijdende auto hebben.”
Inhaalprobleem in Monaco
Tot slot legt Verstappen aan Motorsport.com uit dat de nieuwe generatie auto’s volgens hem weinig zal veranderen in Monaco. Het zicht vanuit de cockpit is misschien iets beter, maar hij verwacht geen merkbare verbetering van de inhaalmogelijkheden.
“De auto’s zijn kleiner, je ziet meer van de banden. Aan de andere kant is de bestuurbaarheid iets moeilijker dan vorig jaar, dus ik denk niet dat dat een groot verschil zal maken”, zegt Verstappen.
“En de auto’s zijn nog steeds te groot. Je kunt ook in de Formule 2 niet inhalen. Je kunt ook in de Formule 3 niet inhalen. Je kunt zelfs niet inhalen in een Porsche Cup-auto. Als je tegen de auto’s om je heen vecht, kun je niet inhalen.”
De Red Bull-coureur gaat er daarom vanuit dat inhaalmanoeuvres ook in 2026 in Monaco een zeldzaamheid zullen blijven.