Ralf Schumacher benadrukt de waarde van Lewis Hamilton voor de Formule 1, maar stelt duidelijk dat men vanuit sportief oogpunt een jongere coureur een kans zou moeten geven
Is het voor Lewis Hamilton tijd om de Formule 1 te verlaten? Expert Ralf Schumacher is in ieder geval van mening dat de Brit, die inmiddels 41 jaar oud is, zijn droom van een achtste wereldtitel in de koningsklasse niet meer zal verwezenlijken.
“Lewis Hamilton staat er dit jaar in ieder geval weer beter voor, daar bestaat geen twijfel over”, benadrukt Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse van Sky. De recordwereldkampioen had het seizoen 2025 afgesloten zonder ook maar één podiumplaats.
In 2026 behaalde hij al in de tweede race van het seizoen in China zijn allereerste podiumplaats voor Ferrari, en ook in het algemeen zijn zijn resultaten beter dan in de tweede helft van het seizoen 2025. Het is ook “geweldig” dat Hamilton “een soort comeback” heeft gemaakt, benadrukt Schumacher.
De Brit moet echter wel inzien “dat hij op de lange termijn waarschijnlijk geen schijn van kans heeft tegen [Charles] Leclerc”. Daarom raadt hij Hamilton en ook de nog eens drieënhalf jaar oudere Fernando Alonso aan om aan het einde van het seizoen met pensioen te gaan.
“Ik denk dat ze een geweldige tijd hebben gehad in de Formule 1. En het wordt voor beiden tijd, denk ik, om aan het eind van het jaar de cockpit vrij te maken en jonge mensen een kans te geven“, aldus de zesvoudig Grand Prix-winnaar.
Vanwege zijn waarde voor de Formule 1 ”wil je Lewis Hamilton natuurlijk behouden, geen twijfel mogelijk”, stelt Schumacher weliswaar ook duidelijk. “Maar ik denk dat aan alles een einde komt”, aldus de expert, die de komende jaren liever de ‘jeugd’ een kans zou geven.
Over Ferrari-talent Oliver Bearman, die momenteel voor Haas rijdt, zegt hij bijvoorbeeld: “Ik denk dat hij de kans verdient om in een Ferrari te zitten.” Bovendien zou de jonge Brit op sportief vlak “een uitdaging kunnen zijn voor Charles Leclerc”, meent Schumacher.
Over het algemeen zijn er “heel veel goede, jonge coureurs die uit de Formule 2 komen en die een kans verdienen”, benadrukt hij. Ondanks hun prestaties in het verleden zou er voor Hamilton en Alonso dus binnenkort geen plaats meer kunnen zijn op de startgrid.