Racing Bulls mist ondanks strijdlustige prestatie en sterk tempo uiteindelijk de punten in Miami – Toch heerst er vertrouwen voor de thuisrace in Imola
Voor het Racing Bulls-team eindigde de Grand Prix van Miami 2025 met frustratie en een gemiste kans op punten, maar ook met belangrijke lessen. Teambaas Peter Bayer sprak na de race van een “heel, heel moeilijke” dag, die sterk werd beïnvloed door de verkeerde weersvoorspelling.
“De uitgangspositie was eigenlijk dat iedereen regen had verwacht – dat zou ons zeker geholpen hebben”, legt Bayer uit. Maar de regen bleef uit – en daarmee ook de kans op chaos, die strategisch had kunnen worden benut.
Vroeg drama voor Lawson: “Auto was zwaar beschadigd”
Liam Lawson was een van de grote pechvogels van de race. Al in bocht 1 kwam hij in botsing met de Sauber van Jack Doohan. Hoewel de Racing Bulls-coureur naar eigen zeggen “een hele goede start” had gemaakt en een grote opening voor zich zag, werd hij in de chaos van opzij geraakt.
“Ik voelde alleen een klap, ik weet niet precies wat er gebeurd is”, zei de Nieuw-Zeelander zonder de scène nog eens in de herhaling te hebben bekeken. De stewards zagen af van verdere maatregelen, wat Lawson weliswaar ter kennis nam, maar zelf niet wilde becommentariëren voordat hij de scène had geanalyseerd.
Het gevolg: een zwaar beschadigde auto die volgens Lawson “behoorlijk afschuwelijk” reed. Bayer bevestigt dat Lawson continu ongeveer een seconde per ronde verloor.
Hij mocht eerst blijven rijden, in de hoop dat het toch nog zou gaan regenen. “Als het gaat regenen, kan er in de chaos van alles gebeuren”, aldus Bayer. Maar toen duidelijk werd dat het niet zou gaan regenen, werd Lawson de pits in gehaald.
Hadjar in een strijd om tienden van seconden met Tsunoda: “Ik wilde te veel”
Isack Hadjar kon daarentegen de race tot het einde uitrijden en miste uiteindelijk op een haar na de punten. De jonge Fransman had Yuki Tsunoda voor zich, die een tijdstraf van vijf seconden had gekregen voor te hard rijden in de pitstraat. “Ik wist dat ik binnen de vijf seconden zat – het was een kwalificatieduel tegen hem”, verklaarde Hadjar na de race.
Hij had het verschil live op het scherm zien staan en gaf alles, maar in de laatste ronde maakte hij cruciale fouten. ‘Ik wilde te veel’, geeft Hadjar toe.
Met slechts 0,168 seconde achterstand kwam hij achter Tsunoda over de finish – elfde plaats in plaats van tiende, geen punten ondanks een sterk tempo. “Een tiende over 25 ronden of meer, die we met de harde banden hebben gereden. Maar zo is het nu eenmaal. Yuki heeft misschien ook een paar fouten gemaakt, maar ik heb er te veel gemaakt.”
Strategisch pech, maar toch hoop: “Plotseling hadden we een raceauto”
Ook strategisch had het team pech: kort na de pitstop van Hadjar kwam de virtuele safety car in actie, tot ergernis van Bayer: “Als we daar gebruik van hadden kunnen maken, waren we voor Lewis [Hamilton] gekomen. Logisch, hij zou ons waarschijnlijk hebben ingehaald. Maar dan zouden we ineens op de negende plaats hebben gestaan.”
Een lichtpuntje: tegen het einde van de race presteerde de auto sterk, benadrukt Bayer. ‘Alan Permane zei tegen het einde tegen ons: ’Jongens, ik weet niet wat er is gebeurd, maar we hebben ineens een raceauto in plaats van een kwalificatieauto.’”
“Er is dus waarschijnlijk een sweet spot tegen het einde, waar de auto heel erg goed presteerde. Isack heeft ook weer ingehaald op Yuki, maar heeft het helaas in de laatste ronde in de eerste sector, in de eerste bocht, weggegeven.”
Ondanks alle tegenslagen kijkt het team vol vertrouwen uit naar de volgende race in Imola, de thuis Grand Prix voor Racing Bulls. “Voor 90 procent van het team betekent dat: thuis slapen”, zegt Bayer met een glimlach en onthult: “We hebben een grote activatie gepland met ons team. We hebben voor alle medewerkers tickets gekocht, zodat ze de race kunnen bekijken.”
Daarmee wordt ook het 20-jarig jubileum gevierd van het team, dat in 2006 is voortgekomen uit het voormalige Minardi-raceteam. “We gaan geen groot feest vieren, maar we zullen het samen met het team luister bijzetten”, aldus Bayer.