Het Amerikaanse nationale elftal heeft, ruim twee weken voor de start van het WK in eigen land, de eerste overwinning van 2026 gevierd en daarmee wat vaart gekregen.
De mede-gastheer won in Charlotte, in de Amerikaanse staat North Carolina, een bij vlagen wilde wedstrijd tegen Senegal met 3-2 (2-1). Voor het WK staat nu alleen nog de generale repetitie tegen Duitsland op het programma: aanstaande zaterdag is de DFB-elf te gast in Chicago.
“De goede sfeer na deze overwinning is naar mijn mening belangrijker voor de omgeving dan voor ons”, zei bondscoach Mauricio Pochettino, die onlangs ook enkele uit de Bundesliga bekende spelers voor het toernooi opriep. Nu kijkt hij uit naar een “ander geweldig nationaal elftal zoals Duitsland”.
“Hopelijk stoppen de mensen er nu over te praten”
Sergino Dest (7e) en de voormalige Dortmund-speler Christian Pulisic (20e) hadden de Amerikanen in het Bank of America Stadium al vrij vroeg op een 2-0 voorsprong gezet. “Het is gewoon geweldig om weer een doelpunt te maken. Hopelijk stoppen de mensen er nu eindelijk over te praten. Ik voel me geweldig”, zei Pulisic, die een einde maakte aan zijn vijf maanden durende doelpuntenloze periode bij het Amerikaanse team en AC Milan.
Voor Senegal scoorde Sadio Mané twee keer: de voormalige Bayern-ster scoorde kort voor en kort na de rust (44e/52e). Folarin Balogun (63e) zorgde even later toch nog voor de overwinning van de VS, die in dit WK-jaar tot nu toe nederlagen hadden geleden tegen België (2-5) en Portugal (0-2).
Tijdens het WK in de VS, Mexico en Canada (11 juni tot 19 juli) nemen de mede-gastlanden het in groep D op tegen Paraguay, Australië en Turkije. Senegal krijgt het in groep I te maken met Frankrijk, Irak en Noorwegen.