Porsche-coureur Pascal Wehrlein heeft gemengde gevoelens over het Formule E-seizoen 2022: “Het tempo zat er meestal in, maar …”
Het Porsche fabrieksteam eindigde het afgelopen 2022 Formule E-wereldkampioenschap slechts op de zevende plaats in het teamklassement, ondanks één overwinning dit seizoen.
Behalve de Mexicaanse E-Prix in februari, waar Pascal Wehrlein en teamgenoot Andre Lotterer een dubbele overwinning behaalden, heeft geen van beide Porsche-coureurs nog een podiumplaats behaald tijdens het seizoen.
Porsche brak door met zijn eerste overwinning in Mexico City dankzij een slimme racestrategie. Door bewust energie te sparen in de beginfase, duurde de race een ronde langer dan veel deelnemers hadden verwacht. Het resultaat: terwijl veel andere teams letterlijk zonder sap kwamen te zitten, eindigden Wehrlein en Lotterer in P1 en P2.
Na de één-tweetje in Mexico lukte het Porsche echter niet veel meer. Tijdens de E-Prix van Monaco trok Wehrlein zich terug terwijl hij aan de leiding lag door een technisch probleem met de elektrische aandrijving. Teamgenoot Lotterer strandde daar enkele minuten later door een aanrijding.
Porsche inzinking begon in Monaco
“Ik denk dat we veel punten hebben laten vallen”, vatte Wehrlein het Formule E-seizoen 2022 voor Porsche samen aan ‘Autosport’. “Gevoelsmatig begon het in Monaco, waar ik moest opgeven nadat niets werkte terwijl ik aan de leiding lag.”
“Nadat we het deel van de auto dat er verantwoordelijk voor was hadden veranderd, was er een straf”, zei Wehrlein. De Porsche-coureur doelt op een degradatie van vijf gridposities voor de Indonesische E-Prix in Jakarta. Overigens was het onderdeel dat verantwoordelijk was voor de storing in Monaco een defecte spanningstransformator.
Maar dat was niet genoeg. “Het tempo was er meestal, maar toen hadden we een probleem in Marrakech toen de race vanaf de vierde plaats op de grid behoorlijk mis ging”, herinnert Wehrlein zich van de Marokkaanse E-Prix. Daar schakelde de Porsche 9XX Electric bij de start naar de verkeerde modus, waardoor Wehrlein in de race niet over het volle vermogen kon beschikken. Hij eindigde buiten de punten in P12.
2023: Porsche werkt team met Felix da Costa in plaats van Lotterer
Wehrleins beste resultaat van het seizoen afgezien van de overwinning in Mexico was twee keer P6 (Rome en Berlijn). Lotterers beste resultaat behalve P2 in Mexico City was drie keer P4 (Riyad, Rome en Berlijn). Wehrlein besluit: “Het komt erop neer dat we niet de punten hebben gescoord die we verdienden. De tweede helft van het seizoen was niet geweldig qua resultaten.”
Voor het Formule E-seizoen 2023 – het eerste van het Gen3-tijdperk – blijft Wehrlein bij het Porsche-fabrieksteam, terwijl Lotterer naar het nieuwe Andretti-Porsche-klantenteam verhuist. Zijn plaats als teamgenoot van Wehrlein wordt ingenomen door oud-kampioen Antonio Felix da Costa, die na drie seizoenen DS-Techeetah heeft verlaten.
De Formule E is niet de enige raceserie waar Porsche in 2023 bij betrokken is. Hij is ook prominent aanwezig in de endurance-scene. Het programma omvat zowel het World Endurance Championship (WEC) als het North American Endurance Championship (IMSA). In beide raceseries zal Team Penske, dat verantwoordelijk is voor de Porsche-fabrieksinschrijving, twee van de gloednieuwe Porsche 963 LMDh-auto’s inzetten.
Lotterer is al bevestigd als een van de vaste rijders in de Porsche 963. Wehrlein heeft de auto onlangs getest en mag hopen op een van de nog beschikbare cockpits. Als dat gebeurt, zouden beide in 2023 een dubbel programma van LMDh en Formule E afronden. Voor Lotterer is zo’n dubbelprogramma al zeker.