Op 40-jarige leeftijd heeft Lukas Podolski voor het eerst de beker in Polen gewonnen. Was dat het dan voor de wereldkampioen van 2014? De uitspraken van de spits zijn duidelijk, maar laten een klein achterdeurtje open.
Sinds juli 2021 speelt Lukas Podolski voor Gornik Zabrze. Nu heeft hij met de Polen zijn eerste titel gewonnen. In de bekerfinale won Zabrze zaterdagavond voor 50.000 toeschouwers in Warschau met 2-0 van Rakow Częstochowa. De voormalige prof van Keulen en Bayern werd in de 90e minuut ingebracht. In zijn korte speeltijd werd hij nog zo hard onderuitgehaald door Jonatan Braut Brunes, de neef van spits Erling Haaland, dat de Noor een rode kaart kreeg. Kort daarna was het afgelopen en mocht de wereldkampioen van 2014 de titel vieren met zijn teamgenoten.
Voor de 40-jarige het einde van een geweldige carrière – of toch niet? “Het plan is om mijn carrière te beëindigen”, maakte Podolski duidelijk, maar liet toch een achterdeurtje open: “Misschien komt er toch nog een verrassing? Ik houd die deur open. De Europese bekercompetities zijn altijd interessant.“
Podolski heeft inmiddels echter vele jaren in het profvoetbal achter de rug; hij begon zijn buitengewone carrière in 2003 bij 1. FC Köln. ”De afgelopen jaren heb ik veel energie gestoken in het werk op en naast het veld. Soms kwam het voor dat het gezin op de tweede plaats kwam, en daar wil ik iets aan veranderen“, aldus de speler die 210 keer in de Bundesliga speelde (70 doelpunten).
Podolski: ”Dat is een geweldig gevoel”
De “Kölsche Jung” was bij alle clubs in zijn carrière geliefd, een echte publiekslieveling. De fans van Gornik Zabrze zouden het dan ook zeker toejuichen als hij nog een jaar zou blijven. “Elke beker doet me deugd en vervult me met trots”, zei Podolski, die al met FC Bayern, FC Arsenal, Galatasaray Istanbul en Vissel Kobe de nationale beker heeft gewonnen. “Ik heb het geluk gehad om in mijn leven in geweldige steden en bij geweldige clubs te hebben gespeeld. Nu heb ik met Gornik een titel gewonnen, hoewel we met veel problemen zijn begonnen. Dat is een geweldig gevoel en iets anders dan de triomfen in Londen of Istanbul.”
Naast de bekercompetities werd Podolski ook eenmaal Duits kampioen, in het seizoen 2007/08 met Bayern. Het grootste succes van zijn carrière boekte de legende van 1. FC Köln echter in 2014, toen hij met het Duitse nationale elftal tegen Argentinië wereldkampioen werd.