KTM-motorsportbaas Pit Beirer legt uit waarom Luca Marini de ideale coureur is voor Tech3 – De Italiaan kan helpen bij de ontwikkeling van de motorfiets
Drie van de vier KTM-coureurs voor het MotoGP-seizoen 2027 zijn officieel bevestigd. In het fabrieksteam zullen Alex Marquez en Fabio Di Giannantonio rijden. Het satellietteam Tech3 wil inzetten op een combinatie van ervaring en een rookie. Voor de ervaren rijder is de keuze gevallen op Luca Marini.
“We zijn echt blij dat hij bij ons komt”, zegt KTM-motorsportbaas Pit Beirer tegen MotoGP.com. “Natuurlijk is er veel gediscussieerd en ook lang afgewacht hoe het met Maverick en zijn blessure zou gaan.”
“We hebben dus een hele tijd gewoon afgewacht en gekeken wat er nog zou gebeuren.” Aangezien de toestand van de linkerschouder van Maverick Viñales niet verbeterde, heeft KTM de optie voor volgend jaar op hem niet gelicht.
Na de Grand Prix van Duitsland op de Sachsenring half juli nam Vinales een pauze en wordt hij sindsdien vervangen door testrijder Pol Espargaro. Vinales keert pas terug als zijn schouder fit genoeg is.
Voor Marini werd al vroeg in het seizoen duidelijk dat hij mogelijk niet bij Honda zou kunnen blijven. Enerzijds nam Honda Fabio Quartararo onder contract, anderzijds kregen Marini en Joan Mir bij de Europese seizoensstart in Jerez geen toezegging.
Mir nam vervolgens contact op met het Gresini-Ducati-team en bereikte al snel overeenstemming met teameigenares Nadia Padovani. Ook Marini verkende zijn mogelijkheden en voerde gesprekken met KTM.
“We hebben de hele tijd contact gehad met Luca”, blikt Beirer terug op de afgelopen maanden. “Hij toonde al heel vroeg interesse, en ik denk dat we met iedereen hebben gesproken die bij ons wilde komen rijden.”
“Uit gesprekken met de mensen om hem heen bleek dat Luca echt een geweldige kerel is, die ook kan helpen om de motor te verbeteren. Ik heb de hele tijd nauw contact gehad met Günther [Steiner] over wat het beste zou zijn voor het Tech3-team.”
„We hebben al heel vroeg een besluit genomen: we willen een jonge coureur en we willen een ervaren coureur. Bovendien wilden we geen twee jonge coureurs, want het is geen rookie-team, maar een volwaardig, sterk MotoGP-team.”
De rookie in het Tech3-team is nog niet officieel voorgesteld. Alles wijst erop dat het Senna Agius wordt. De Australiër heeft dit seizoen de Moto2-races in Austin en Jerez gewonnen.
Beirer is ervan overtuigd dat de vier nieuwe coureurs de juiste kandidaten zijn voor het nieuwe MotoGP-tijdperk met een cilinderinhoud van 850 kubieke centimeter: “Ik geloof in de sfeer tussen de vier coureurs en in het vertrouwen in de motor, het vertrouwen in het project.”
“Dat is iets waar we op dit moment ook gebruik van moeten maken om het project een nieuwe start te geven. De 850’s, nieuwe coureurs, ik denk dat dit echt een goede energie voor de toekomst opbouwt.”
De vier coureurs zullen niet veel tijd hebben om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen. Op 1 december is er een testdag in Valencia. In februari zijn er twee testdagen in Sepang en twee in Buriram. Alleen de Tech3-rookie krijgt bij de shakedown-test in Sepang twee extra testdagen.