Pierre Gasly is in Brazilië niet bang voor vijandigheden van de fans van Franco Colapinto – Hij zegt: in vergelijking met Helmut Marko is al het andere geen druk
Pierre Gasly staat in Brazilië voor een bijzondere uitdaging: aangezien Argentinië voorlopig geen Grand Prix zal hebben, trekken veel Argentijnse fans naar São Paulo om zijn teamgenoot Franco Colapinto aan te moedigen: „Je voelt de steun in ieder geval”, zegt de Fransman. Maar dat zou in zijn geval wel eens een probleem kunnen worden.
Want dat de Argentijnse fans erg gepassioneerd zijn en daarbij ook wel eens te ver gaan, hebben ze in het recente verleden meerdere malen bewezen. Ze deinzen er dan ook niet voor terug om tegen hun eigen team te schieten – en natuurlijk ook tegen de teamgenoot.
Maar Gasly ziet de extra druk in Brazilië tegen zijn eigen persoon rustig tegemoet: “Ik zit al tien jaar in de Formule 1 – en als je eenmaal met Helmut Marko te maken hebt gehad, is al het andere geen druk meer.”
Wat Gasly bedoelt: als voormalig Red Bull-junior stond hij jarenlang onder de hoede van Marko, die als een harde kerel gold en de druk op coureurs enorm kon opvoeren. Ook Gasly ondervond dat aan den lijve en werd bij Red Bull na slechts een half jaar weer aan de kant gezet en naar de achtergrond verwezen.
Daarom kan hem nu niets meer van zijn stuk brengen. „Ik weet precies wat mijn taak is, en daar concentreer ik me op”, benadrukt hij. “Ik vind dat over het algemeen het mooie aan de Formule 1 is, en ik haal eigenlijk heel veel energie uit zulke momenten. Ik vind het leuk om gepest te worden, om vervolgens op het circuit het juiste antwoord te geven.”
Onlangs in Mexico werd Gasly behoorlijk gepest – en wel door de racecommissarissen. Die legden hem en teamgenoot Colapinto na de race tijdstraffen op, omdat ze onder gele vlaggen niet voldoende vaart hadden geminderd. Daardoor vielen beide Alpine-auto’s buiten de punten, wat men nu in Brazilië natuurlijk weer goed wil maken.
Sterke balans in Brazilië voor Gasly
Statistisch gezien ziet het er heel goed uit, want Brazilië is een van de beste circuits voor Gasly: Hier behaalde hij in 2019 zijn eerste podiumplaats in de Formule 1 en eindigde hij in de laatste zes edities vijf keer in de punten – waaronder in 2024 met het uitzonderlijke dubbele podium voor Alpine en in 2025, toen Gasly zijn enige top-10-klassering in de hele tweede seizoenshelft behaalde.
Gevraagd naar die goede staat van dienst, straalt hij: „Je hebt zojuist mijn dag gered, want dat wist ik nog helemaal niet! Ik werd vanmorgen om 6 uur uit bed gebeld voor een dopingcontrole, waardoor mijn humeur niet bepaald op zijn best is – ik heb namelijk een rotnacht gehad”, zegt hij.
” Maar ja, dat is een geweldig statistiekje en ik ben gewoon dol op deze plek. Dit is het enige circuit waar ik tot nu toe twee podiumplaatsen in de Formule 1 heb behaald: mijn allereerste in 2019 en daarna die van 2024 in de regen. En voor zondag ziet het er helemaal naar uit dat het weer gaat regenen. Ik kijk er dus enorm naar uit!”
Maar hij weet ook dat Alpine alles op alles zal moeten zetten voor een goed resultaat: „In Mexico kwamen we ongeveer zes tienden tekort voor de poleposition, dus ik vraag nu een hele seconde van het team”, zegt hij. “Dat is precies wat we proberen te vinden.”
Hij benadrukt ook: “Over het geheel genomen hebben we op alle gebieden een grote stap vooruit gezet. Mechanisch gezien zijn er aan de ophanging nog een paar dingen die we kunnen optimaliseren. Op aerodynamisch gebied weten we dat er onderdelen aan de auto zitten waar we niet helemaal tevreden over zijn en die we voor volgend jaar zullen aanpassen.”
Maar: er is eigenlijk geen enkel gebied waarop Alpine in vergelijking met de anderen enorm achterblijft. “Ik hoop dus van harte dat we nog een stap vooruit zullen zetten.”