De duurzame brandstof, bestemd voor de vier teams die de Mercedes-motor gebruiken, is net op tijd voor de start van het seizoen gecertificeerd door de FIA.
Petronas heeft goedkeuring gekregen voor de duurzame brandstof die de Mercedes-motoren in het Formule 1-seizoen 2026 zal aandrijven. Op het laatste moment kreeg de afdeling van het Maleisische concern die verantwoordelijk is voor het Formule 1-programma de vereiste certificering om deel te nemen aan het wereldkampioenschap.
Het proces werd afgerond aan de vooravond van het weekend in Melbourne. De nieuwe homologatieprocedure voor duurzame brandstoffen is aanzienlijk complexer dan de procedure die gold voor de huidige benzinesoorten.
Tot 2025 werden de brandstoffen getest en gecertificeerd in een door de FIA erkend laboratorium. De fabrikanten stuurden een monster op en kregen de resultaten binnen ongeveer twintig dagen. Vanaf dit seizoen is het proces echter aanzienlijk complexer geworden.
De fabrikanten zijn vroeg begonnen met de voorbereidingen, maar bij problemen dreigen nu aanzienlijk langere wachttijden.
De FIA heeft de certificering uitbesteed aan een externe organisatie die niet alleen het eindproduct controleert, maar ook toezicht houdt op het hele productieproces. Vanaf dit seizoen wordt dus de volledige productieketen gecontroleerd. Het personeel van de certificeringsinstantie gaat rechtstreeks naar de productiefaciliteiten om ervoor te zorgen dat elke afzonderlijke fase voldoet aan de door de FIA vastgestelde criteria.
Bovendien worden de certificeringen van de talrijke afzonderlijke componenten gecontroleerd, inclusief die van eventuele toeleveranciers binnen de toeleveringsketen. Als ook maar één van deze certificeringen ontbreekt, kan de brandstof – zelfs als deze aan de technische specificaties voldoet – niet worden gehomologeerd.
Petronas en Mercedes hebben geen commentaar gegeven op de procedure, maar de vertraging bij de homologatie lijkt te wijten te zijn aan het ontbreken van certificaten die nodig waren om de procedure af te ronden.
Naast het eigen fabrieksteam rijden in 2026 ook Alpine, McLaren en Williams met Mercedes-motoren.