Na zeven speeldagen zitten de titelverdedigers van de MLS zonder coach. Succescoach Javier Mascherano vertrekt met onmiddellijke ingang bij Inter Miami.
De club uit Florida kondigde de ongeplande scheiding dinsdagavond aan – en kwam met een boodschap van de vertrekkende coach. Hij had besloten om zijn ambtstermijn “om persoonlijke redenen” te beëindigen. Maar niet zonder iedereen te bedanken die hem heeft begeleid op zijn succesvolle reis.
De woorden van Mascherano, die benadrukte dat zijn eerste trainerspositie altijd iets speciaals voor hem zal blijven: “Waar ik ook ben, ik zal de club het allerbeste blijven wensen. Ik twijfel er niet aan dat de club ook in de toekomst successen zal blijven vieren.”
Mascherano’s “speciale plek” in Miami
De coach zelf wordt waarschijnlijk ook herinnerd. Tenminste volgens Jorge Mas, mede-eigenaar van Inter Miami. “Javier zal voor altijd deel uitmaken van de geschiedenis van deze club en een speciale plek hebben in de Inter Miami familie,” zei hij vol lof over de Argentijn. Mascherano had immers niet alleen “een sleutelrol” gespeeld op weg naar “onvergetelijke successen zoals het winnen van de MLS Cup”, maar had zich ook onderscheiden als een rolmodel van karakter door “zijn toewijding en dagelijkse werk”. Inter respecteert daarom Mascherano’s beslissing en wenst hem “niets dan het beste voor zijn persoonlijke en professionele toekomst”.
In zijn inmiddels voorbije hoofdstuk vierde lange tijd Barca-prof Mascherano een reünie met tal van collega’s uit zijn Catalaanse tijd in Miami – en deed dat zeer succesvol. Niet alleen werd het team van Lionel Messi, Sergio Busquets, Luis Suarez en Jordi Alba in 2025 voor het eerst kampioen van de VS tegen het Vancouver Whitecaps van Thomas Müller, maar de club vestigde onderweg ook indrukwekkende records. Miami scoorde 101 doelpunten in het hele MLS-seizoen 2025, waarvan 20 aan het einde van het reguliere seizoen – in beide gevallen een record.
Hoyos neemt het over
Mascherano’s opvolger op korte termijn wordt zijn landgenoot Guillermo Hoyos. De veteraan coachte al teams in verschillende Zuid-Amerikaanse landen en werkte bij FC Barcelona in de legendarische La Masia jeugdacademie. Meest recentelijk was hij sportdirecteur bij Inter. Een rol die nu zal worden overgenomen door de huidige Chief Soccer Officer Alberto Marrero, zodat Hoyos zich volledig kan concentreren op zijn rol als hoofdtrainer.