In de slotfase in Le Mans vernederde Di Giannantonio Acosta met een brutale inhaalmanoeuvre – De Spanjaard was daar niet blij mee en gaf tegelijkertijd zijn eigen fout toe
Pedro Acosta (KTM) en Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati) zorgden in de slotfase van de Grand Prix van Frankrijk voor een vermakelijk duel. Acosta had lange tijd een podiumplaats vastgehouden en was na de val van Francesco Bagnaia (Ducati) tweede.
Maar Aprilia was ook in Le Mans sterker dan KTM. Acosta werd eerst ingehaald door Jorge Martin en daarna door Ai Ogura (Trackhouse). Daardoor was de Spanjaard nog maar vierde, maar dit resultaat zou hij niet behouden. Want in de laatste ronde werd Acosta nog ingehaald door Di Giannantonio, wat hem helemaal niet beviel: “Niemand haalt mij in en kijkt mij daarbij aan. Ik onthoud het voor de volgende keer.“
Maar Acosta ergert zich vooral aan zijn eigen fout, die hem deze plaats kostte: ”Ik dacht dat Di Giannantonio dichterbij was dan hij in werkelijkheid was, en ik concentreerde me te veel op de verdediging.“
”En dat pakte verkeerd uit, want hij haalde me uiteindelijk in.” Als vierde was Di Giannantonio opnieuw de beste Ducati-rijder. Hij trekt bij deze inhaalmanoeuvre tegen Acosta een parallel met de Moto3.
“Ik wilde hem in bocht 9 inhalen”, vertelt de Italiaan. “Ik heb de aanval daar voorbereid, omdat ik in de ronde ervoor echt goed uit bocht 8 kwam. Maar in deze ronde kwam ik er heel slecht uit.“
”Daarna zei ik tegen mezelf: bedenk iets, en snel. Ik herinnerde me een van mijn beste inhaalmanoeuvres uit 2018 in de Moto3, die ik precies daar had uitgevoerd.“
”Ik heb gewoon geprobeerd die te herhalen. Het was niet zo moeilijk, maar voor mij was het natuurlijk toch moeilijk.“ Acosta had deze manoeuvre in de eerste van de twee bochten naar rechts van de laatste bocht niet verwacht.
Acosta trekt vergelijking met Aprilia
”Het was duidelijk dat we niet in staat waren om mee te strijden om het podium, vergeleken met de Aprilias”, concludeert de KTM-rijder. “Ze legden een tempo neer dat je bang maakt, vooral Martin en Ogura, die van achteren kwamen.”
“Je moet realistisch zijn over waar je staat en tevreden zijn, want het is mijn beste resultaat in Le Mans sinds ik in de MotoGP rijd. Uiteindelijk zou een positie meer of minder geen groot verschil hebben gemaakt.”
“We moeten doorgaan en ons potentieel beter begrijpen. Ik ben toch tevreden, want het was over het algemeen mijn beste weekend in Le Mans, omdat ik normaal gesproken altijd in de ene of de andere sessie val.“
”In dat opzicht ben ik redelijk tevreden. Ik ben ook tevreden omdat de start best goed was, en ook de eerste tien tot twaalf ronden waren best goed. Tot dan was het tempo in orde.”
“Ik ben blij, want de motor lijkt beter te zijn dan in Jerez.” Toch is KTM achter Aprilia en Ducati slechts de derde kracht in het veld. Acosta ziet een wezenlijk verschil in de omgang met de achterband.
“Ik bedoel, het klopt dat Aprilia blijkbaar iets heeft gevonden. Maar ik zou bandenbeheer niet als ons grootste probleem bestempelen. We moeten proberen een stabielere motor te hebben bij het insturen van bochten.“
”Het lijkt erop dat Aprilia iets bijzonders heeft gevonden om zo snel die eerste bocht in te sturen – zoals bocht 1, bocht 6, bocht 7. Het was waanzinnig om ze daar van achteren te zien. Maar we zijn op de goede weg.”
Na vijf raceweekends staat Acosta vierde in het WK, één punt achter Di Giannantonio. De op één na beste KTM-rijder was in Le Mans Enea Bastianini op de zevende plaats. Brad Binder viel uit door een valpartij. Invaller Jonas Folger finishte als 16e na zijn val in de sprint.