Formule 1-expert Jolyon Palmer waarschuwt voor voorbarige vergelijkingen tussen Mercedes-talent Kimi Antonelli en zijn teamgenoot George Russell
De voormalige Formule 1-coureur Jolyon Palmer waarschuwt voor overhaaste conclusies, waarbij Mercedes-coureur Kimi Antonelli in vergelijking met zijn teamgenoot George Russell direct als de fundamenteel betere coureur wordt bestempeld.
De interne dynamiek binnen het team uit Brackley stond tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië opnieuw in de schijnwerpers. Terwijl Russell de tweede plaats erfde achter Ferrari-winnaar Charles Leclerc, was het Antonelli die de betere topsnelheid liet zien.
De Italiaanse nieuwkomer was goed op weg om met Leclerc om de overwinning te strijden, voordat een losgeraakte wielkap ervoor zorgde dat hij stuurproblemen kreeg en de auto nauwelijks op de baan kon houden. Hij finishte de race, maar zakte na een straf voor het overschrijden van de baanlimieten terug naar de 15e plaats.
Kan Antonelli nu al worden beoordeeld?
Hoewel hij voor zijn thuispubliek een podiumplaats veiligstelde, gaf Russell na de race toe dat hij „het niet verdiende om te staan waar ik stond”.
In de nieuwste aflevering van F1 Nation gaf Palmer toe dat Russell zich momenteel in een lastige situatie bevindt. Hij stelde echter ook dat de „database“ nog niet groot genoeg is om te bevestigen dat Antonelli de betere coureur is.
„Hij zit in een lastige situatie. Het enige wat ik hierover zou willen zeggen, is dat de gegevensbasis simpelweg niet groot genoeg is om te beweren dat Kimi zonder meer de betere coureur is”, legde Palmer uit.
Het talent is er, maar …
“Hij is jong. Hij is duidelijk een wonderkind. Mercedes begeleidt hem al vanaf jonge leeftijd. En als je zulke talenten ziet die zo snel doorbreken – dan denk je natuurlijk aan Max [Verstappen], je denkt aan verschillende andere coureurs die als een generatietalent zijn doorgebroken. Zo voelt het op dit moment. Maar is het misschien een eigenaardigheid van de auto?”
“Ze moeten iets anders worden bestuurd dan onder het vorige reglement, zoals we al hebben gezegd. Max lijkt zich niet zo op zijn gemak te voelen in deze auto. Charles [Leclerc] zeker niet. Lewis [Hamilton] heeft teruggeslagen.”
“Verschillende rijstijlen zouden hier kunnen werken, en dus is het voor George misschien meer een fase van zoeken naar de oorzaak. Als de auto’s zich in dit tijdperk verder ontwikkelen of weer veranderen, zullen we misschien zien dat het weer op zijn plaats valt.”
“Ik heb het gevoel dat de gegevensbasis nog vrij klein is waarop we Kimi in een absolute sweetspot zien. Pas als de zaken zich verder ontwikkelen, zullen we zien of hij een kampioen is, een talent van zijn generatie en zo meer.”