Na de dood van Emiliano Sala hoeft FC Nantes geen schadevergoeding te betalen aan Cardiff City. De rechtbank oordeelde dat de Franse club geen schuld had aan de vliegtuigcrash in 2019.
Zeven jaar na de dood van de Argentijnse profvoetballer Emiliano Sala bij een vliegtuigongeluk boven het Kanaal heeft een rechtbank de schadeclaim afgewezen die tweededivisieclub Cardiff City had ingediend tegen de Franse club FC Nantes. De handelsrechtbank in Nantes in het westen van Frankrijk oordeelde dat de Franse club uit de eerste divisie niet schuldig was aan het neerstorten van het sportvliegtuig. De rechtbank oordeelde ook dat Nantes immateriële schade had geleden en veroordeelde Cardiff tot het betalen van 480.000 euro.
Cardiff eiste 120 miljoen euro
Cardiff was in 2023 naar de rechtbank in Nantes gestapt om ongeveer 120 miljoen euro te eisen voor de inkomstenderving die de club volgens haar had geleden door de dood van de speler, die net van Nantes naar Cardiff was overgestapt. Op 21 januari 2019 kwam de speler, die 28 was op het moment van het ongeluk, om het leven bij de crash van het sportvliegtuig dat hem naar Cardiff in Wales bracht voor zijn eerste training bij zijn nieuwe club. Hij had gekozen voor de chartervlucht om meer tijd te hebben om afscheid te nemen van medespelers en vrienden.
De piloot van het vliegtuig dat betrokken was bij het ongeluk zou geen vergunning hebben gehad voor commerciële vluchten of voor nachtvluchten en was, volgens een telefoongesprek dat gepubliceerd is door de Britse omroep BBC, op de hoogte van technische mankementen aan het vliegtuig. De zakenman die de vlucht met het eenmotorige vliegtuig had georganiseerd is al veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf voor het in gevaar brengen van de veiligheid van een vliegtuig.
Geschillen over de transferdeal
Onder andere rees de vraag of Sala’s transfer al was afgerond op het moment van zijn dood – een twistpunt tussen de twee clubs. Nadat Cardiff dit betwistte, oordeelde het Court of Arbitration for Sport (CAS) in 2022 dat de transfer definitief rond was. Het jaar daarop werd Cardiff door de FIFA verplicht om Nantes het resterende bedrag van de transfersom voor Sala te betalen, destijds iets meer dan elf miljoen euro op een totaal van 17 miljoen euro.
De advocaten van Nantes FC waren “zeer verheugd” over de huidige afwijzing van de schadeclaim: “FC Nantes draagt geen verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd en we zijn blij dat de rechtbank naar ons heeft geluisterd en dit in duidelijke bewoordingen heeft bevestigd”, aldus advocaat Jerome Marsaudon. De advocaat van Cardiff City, Céline Jones, zei daarentegen dat haar partij “bedroefd was om te zien dat de principes van transparantie, integriteit en veiligheid in het professionele voetbal niet zijn weerspiegeld in deze beslissing”.