Yamaha lijkt zijn fabrieksteam voor 2027 radicaal te hervormen en zet in op Ai Ogura en Jorge Martin – Hoe Fabio Quartararo de rijderskeuze beoordeelt
Yamaha gaat zich voor de MotoGP 2027 volledig herpositioneren. Nadat men Fabio Quartararo niet heeft kunnen behouden, werd onlangs ook het vertrek van Alex Rins uit het fabrieksteam van de Japanners bekendgemaakt. In zijn plaats zal Ai Ogura komen, die samen met Jorge Martin het duo voor het nieuwe regelwerk zal vormen.
De deal met beiden is weliswaar nog niet officieel bevestigd, maar intern wordt de koers al uitgezet. Terwijl Quartararo zich in het openbaar opvallend afstandelijk uitlaat over de personeelsbeslissingen van zijn (nog) werkgever, zijn er vanuit de omgeving van Ogura al duidelijkere signalen te horen.
Trackhouse wil voorlopig geen rookie meer
Trackhouse-teambaas Davide Brivio bevestigde zijn vertrek aan het einde van het seizoen tegenover Sky tijdens het laatste raceweekend in Jerez en toonde begrip: “Het is wel een beetje jammer, maar iedereen neemt zijn eigen beslissingen.”
Bij de aanstelling van Ogura had men er al rekening mee gehouden dat hij na twee jaar bij het Trackhouse-team op zoek zou kunnen gaan naar een fabrieksplaats. “Dat hoort bij het vak”, aldus Brivio, die al aankondigde op zoek te gaan naar een alternatief.
Veel wijst erop dat er bij Trackhouse een strategiewijziging op komst is. Brivio maakte duidelijk dat men liever op routine wil inzetten: “Ik denk het wel”, antwoordde hij op de vraag naar een ervaren vervanger voor Ogura. “Ik geloof niet dat dit het juiste moment is om in een rookie te investeren”, meent de teambaas.
“We denken dat ervaren coureurs ons kunnen helpen het potentieel van de motor beter te benutten.” Een duidelijke afwijking van de huidige strategie voor jong talent.
Quartararo steunt Rins indirect
In het Yamaha-kamp zelf blijft de communicatie daarentegen terughoudend, met name bij Quartararo. De wereldkampioen van 2021 wilde zich, toen hem werd gevraagd naar de laatste ontwikkelingen, niet mengen in interne besluitvormingsprocessen.
“Ik denk dat het er niet om gaat of iemand buiten de boot valt of niet”, zegt de Fransman op de vraag of de beslissing van Yamaha te vroeg is genomen. “Ik wil daar niet echt op ingaan.” Tegelijkertijd benadrukt hij dat slechts weinigen kunnen beoordelen hoe competitief Yamaha momenteel is.
“Het is moeilijk om resultaten te beoordelen als je onze motorfiets met die van anderen vergelijkt”, aldus Quartararo. “Vorig jaar hebben we een paar polepositions behaald, maar de motor was niet fantastisch.” De 27-jarige vindt het problematisch om daaruit de juiste conclusies te trekken voor de keuze van de coureur.
“Als je voor de toekomst een coureur selecteert en daarbij alleen kijkt naar de resultaten die we vorig jaar hadden, dan is dat naar mijn mening niet de juiste beslissing.”
Daarmee kiest Quartararo indirect de kant van teamgenoot Rins, wiens resultaten volgens hem niet veel zeggen over de werkelijke prestaties, omdat de motor vorig jaar niet competitief genoeg was. Dat geldt evenzeer voor dit seizoen, na slechts enkele, maar des te moeilijkere races met de nieuwe V4-motor.
Tegelijkertijd maakt Quartararo duidelijk dat hij zelf geen invloed heeft op het personeelsbeleid van Yamaha: “Ik heb geluk dat ik niet degene ben die de coureurs selecteert. Dat is hun probleem.” Daarom wil hij ook geen groot oordeel vellen over de mogelijke aanstelling van Ogrua en Martin voor 2027.
Hoewel hij de kwaliteit van beiden erkent, speelt dat voor hem uiteindelijk geen rol: “Om eerlijk te zijn, interesseert het me niet. Het zijn twee goede coureurs, maar dat is voor mij niet belangrijk”, aldus Quartararo, die in 2027 naar Honda overstapt.
En Ogura? De Japanner houdt zich, zoals te verwachten was, op de vlakte. Op de vraag of hij iets wil zeggen over de geruchten rond zijn toekomst, reageert hij duidelijk en kort: “Nee, niets.”