Het Britse voetbal rouwt om John Robertson. De voormalige Schotse international is op 72-jarige leeftijd overleden.
“Met diepe droefheid” bevestigde Nottingham Forest donderdag in een clubbericht het overlijden van Robertson, die half januari zijn 73e verjaardag zou hebben gevierd. “Hij was een echte legende van onze club” en zal “met zijn ongeëvenaarde talent, zijn bescheidenheid en zijn onwankelbare loyaliteit aan Nottingham Forest nooit worden vergeten”, aldus de website van de Premier League-club.
Robertson, afkomstig uit Schotland, speelde van 1970 tot 1983 onafgebroken voor de Tricky Trees en drukte zijn stempel op de meest succesvolle periode in de clubgeschiedenis. In 1977 promoveerde de aanvallende speler met Nottingham naar de eerste divisie en presteerde vervolgens de kunststukje om als promovendus het kampioenschap te winnen.
Winnend doelpunt in de finale tegen Zebecs HSV
In 1979 en 1980 volgden twee sensationele successen in de Europacup I. Robertson maakte zich definitief onsterfelijk in Nottingham in de finale van 1980. Tegen Hamburger SV, getraind door Branko Zebec, scoorde de vleugelspeler het beslissende doelpunt voor de 1-0 overwinning.
Robertson werd door zijn toenmalige trainer Brian Clough ooit omschreven als “de Picasso van ons spel”.
In 1983 verruilde hij Nottingham na 13 jaar voor Derby County, waar hij twee jaar speelde, voordat hij uiteindelijk in 1986 zijn carrière weer bij de Tricky Trees beëindigde. In 2015 werd hij in een enquête van de Nottingham Post verkozen tot de grootste speler in de geschiedenis van de club.
Assistent-trainer na zijn carrière
Robertson speelde in totaal 28 interlands voor het Schotse nationale elftal en nam deel aan de WK-eindrondes van 1978 en 1982. Na zijn actieve carrière stapte Robertson over naar de tweede lijn en was hij onder Martin O’Neill assistent-coach bij verschillende clubs in het Britse profvoetbal, waaronder Celtic Glasgow en Aston Villa.
“Onze gedachten gaan uit naar Johns familie, vrienden en iedereen die van hem hield”, schrijft Nottingham Forest in zijn mededeling. “Rust in vrede, Robbo … onze grootste.”