Voormalig teambaas Christian Horner blikt terug op zijn ontslag bij Red Bull: hoe hij “vrij plotseling” werd ontslagen en wie volgens hem verantwoordelijk is
Op 9 juli 2025 was het voorbij: Christian Horner werd met onmiddellijke ingang ontslagen uit zijn functie als teambaas bij Red Bull. In het achtste seizoen van Drive to Survive op Netflix spreekt de Brit zich uit over zijn ontslag en onthult hij wie volgens hem verantwoordelijk was.
“Ik heb echt een gevoel van verlies en gekwetstheid. Het ging allemaal vrij plotseling. Ik heb niet echt de kans gehad om op een gepaste manier afscheid te nemen“, blikt Horner terug op de uren voor zijn ontslag vorig jaar. ”Ik had nooit gedacht dat ik ooit in deze situatie terecht zou komen.“
”Natuurlijk is de eerste reactie als je met zo’n rotzooi wordt geconfronteerd, zoiets als: ze kunnen de pot op! Er is me iets afgenomen dat ik niet zelf heb gekozen, iets dat heel belangrijk voor me was“, voegt de ex-teambaas toe. ”Ik heb altijd mijn best gedaan.“
”Ik heb alles gedaan voor mijn team, voor de mensen die ik vertegenwoordigde. Maar mijn prestaties waren dit jaar niet zo goed als anders.” Red Bull zat op het moment van het ontslag van Horner in een sportieve dip; de laatste overwinning van Verstappen in Imola lag al enkele weken achter ons.
Bovendien was het achter de schermen onrustig: als gevolg van de Horner-affaire in het voorjaar van 2024 had het imago van de 52-jarige een deuk opgelopen en ontstond er interne onenigheid – zowel met Jos Verstappen als met Helmut Marko. De sfeer in het team was verstoord.
Ontslag Horner: familie Verstappen niet verantwoordelijk
Horner gelooft echter niet dat het initiatief voor het ontslag van de familie Verstappen kwam. “[Max Verstappens] vader was nooit mijn grootste fan. Hij heeft zich openlijk over mij uitgelaten”, herinnert Horner zich. ” Maar ik geloof niet dat de Verstappens hier op enigerlei wijze verantwoordelijk voor waren.“
”Ik denk dat dit een beslissing was van Oliver Mintzlaff, waarbij Helmut [Marko] een adviserende rol had“, zegt de ex-teambaas, die in plaats daarvan de 82-jarige Oostenrijker de schuld geeft. ”Uiteindelijk zijn de zaken binnen het bedrijf, binnen de groep, veranderd.”
Het begon allemaal met het overlijden van oprichter Diedrich Mateschitz, wat leidde tot machtsspelletjes – en blijkbaar het einde van Horner inluidde: “Na Dietrichs dood werd ik waarschijnlijk gezien als iemand die misschien te veel controle had.”