Aston Martin loopt nog steeds achter tijdens de wintertest in Bahrein, maar Fernando Alonso blijft geloven in Adrian Newey, die “niet alles in één jaar is vergeten”.
Aston Martin was de grote teleurstelling tijdens de eerste wintertest in Bahrein: het team rond Adrian Newey loopt ver achter op de concurrentie en geeft openlijk toe dat het aan prestaties ontbreekt. Maar ondanks alle voorspellingen blijft Fernando Alonso blijkbaar hopen op een ommekeer.
“De aandrijfeenheid is iets moeilijker, omdat we de voorschriften nog niet goed begrijpen en niet precies weten wat er nodig is”, legt de tweevoudig wereldkampioen uit met betrekking tot de nieuwe samenwerking met Honda. “Maar aan de kant van het chassis zijn er geen vraagtekens.”
Want de grote hoop van het team blijft design-genie Adrian Newey. “Na meer dan 30 jaar waarin Adrian de sport heeft gedomineerd, zal hij niet alles in één jaar vergeten”, zegt Alonso. Toch lijken de concepten van de 67-jarige Brit voor de AMR26 tot nu toe nog niet het gewenste effect te hebben.
“Ik weet niet waar we nu staan wat betreft het chassis en het gripniveau, maar zelfs als we nu nog niet op 100 procent zitten, zullen we dat binnenkort wel zijn, omdat we elk probleem met de aandrijfeenheid zullen oplossen”, voegt Alonso toe. “We moeten de tijd nemen om te begrijpen waar we staan, en als we achterlopen, moeten we zo snel mogelijk beter worden.”
Adrian Newey is “een ongelooflijke ontwerper”
Alonso blijft optimistisch voor het seizoen 2026. “Absoluut”, zegt de Spanjaard op de vraag van Sky Sports F1 of hij nu begrijpt wat Newey tot de uitzonderlijke concurrent maakt die hij is. “Hij is anders. Hij is een ongelooflijke ontwerper en heeft een heel andere manier van werken binnen een team.”
En verder: “In een tijdperk van computers en simulaties praat Adrian nog steeds met de coureur en gebruikt hij feedback over de problemen die je hebt. Hij kan het totaalbeeld van het probleem overzien en heeft waarschijnlijk de oplossing al in zijn hoofd. Het is op een bepaalde manier fascinerend om met hem te praten en van hem te leren, en ik kijk zeker uit naar dit jaar.”
De realiteit blijft echter: “We bevinden ons niet in de positie waarin we wilden zijn”, geeft Alonso toe. Bij de seizoensstart in Melbourne zullen we zeker niet tot de snelsten behoren. Maar de hoop blijft, want Adrian Newey is tenslotte niet vergeten hoe je succesvolle raceauto’s bouwt.