De alarmbellen konden niet harder rinkelen voor de Denver Nuggets! De ploeg onder leiding van superster Nikola Jokic werd ook in de tweede uitwedstrijd in Minnesota duidelijk verslagen. Ze slaagden er ook niet in om munt te slaan uit de hoogstaande missers van hun tegenstanders.
Het eerste slechte nieuws van de wedstrijd kwam uiteindelijk al na 80 seconden aan bij de gastheren uit Minneapolis. Guard Donte DiVincenzo viel zonder enige actie van zijn kant op de grond en gaf meteen aan dat hij gewisseld wilde worden. Naarmate de wedstrijd vorderde, werd de diagnose duidelijk: de 29-jarige had een gescheurde achillespees, het ergste scenario – seizoen voorbij! Ook in de eerste helft leek Anthony Edwards (5 punten, 1/8 FG) zijn knie te strekken toen hij landde. Ook hij kon niet verder.
Het feit dat de Timberwolves deze schok te boven kwamen, was vooral te danken aan één speler: Ayo Dosunmu. De guard, die een paar maanden geleden voor een tweede ronde pick werd gekocht van Chicago, speelde misschien wel zijn beste wedstrijd in een shirt van Minnesota. De guard scoorde alleen al na de eerste twee rondes 16 punten en zorgde ervoor dat Denver nooit meer buiten bereik kwam.
Jokic toont licht en schaduw
Aanvallend ging het aanvankelijk heel goed voor de bezoekers. Jokic scoorde alleen al in het eerste kwart tien punten en wist zich ook weer in de kijker te spelen als balverdeler. De assist voor Gordons driepunter voor de rust was zijn achtste tot dan toe. Zo goed als Jokic’s eerste helft was, zo slecht was de tweede: 14 punten en acht assists in de eerste twee periodes werden gevolgd door slechts zes punten en één assist in het derde en vierde kwart.
De terugval in prestaties na de pauze werd gecompenseerd door Jamal Murray, die uiteindelijk de topscorer van de Nuggets werd met 30 punten.
Maar zelfs de point guard kon niet meer voorkomen dat het momentum veranderde in het laatste kwart. Minnesota won de slotakte met 30:18 en daarmee ook de wedstrijd met een duidelijke marge. Dosunmu eindigde de wedstrijd met een uitstekende 43 punten op slechts 17 worpen (13/17 FG, 5/5 drietes) – mede dankzij een aantal cruciale plays aan het einde. Jokic werd ook gediskwalificeerd in de slotseconden na een handgemeen, wat gevolgen kan hebben.