Fernando Alonso sluit het seizoen in Abu Dhabi sterk af, maar de Spanjaard heeft kritiek op Aston Martin en noemt de redenen voor de vele dieptepunten
Bij de afsluiting van het seizoen in Abu Dhabi liet Fernando Alonso zich nogmaals van zijn beste kant zien. De Aston Martin-coureur reed een agressieve eerste ronde, vocht met George Russell en Charles Leclerc en eindigde uiteindelijk op de zesde plaats. Een resultaat waar de Spanjaard tevreden mee is, ook al laat het hele seizoen gemengde gevoelens achter.
“Ja, ik ben blij met de race”, vat Alonso na de finish samen. “Soms zijn we op zaterdag snel en op zondag niet zo snel. Daarom was het goed om de positie uit de kwalificatie veilig te stellen en zesde te worden.”
Na de zevende plaats in Qatar vorige week was dit een “sterke afsluiting” voor het team, waarmee het behoorlijk wat punten verzamelde. “Ik ben blij voor het team. En nu is het tijd om ons volledig te concentreren op volgend jaar.”
Tactische spelletjes tegen de WK-rivalen
Tijdens de race hield Alonso niet alleen zijn eigen positie in de gaten, maar ook de situatie in het constructeurskampioenschap. Aston Martin was afhankelijk van de hulp van teamgenoot Lance Stroll en moest tegelijkertijd letten op de directe concurrenten.
“Ik was me bewust van de situatie en heb geprobeerd onze kaarten uit te spelen”, legt de tweevoudig wereldkampioen uit. Hij probeerde het tempo tactisch te variëren – “op sommige momenten niet te snel zijn, op andere momenten juist extra snel.”
Maar één factor gooide roet in het eten: de prestaties van Haas. “Ik denk dat Haas ook erg sterk was in deze race. Dat was ons enige probleem”, analyseert Alonso. “In elk ander weekend hadden we misschien wat meer kunnen spelen en de Racing Bulls nog kunnen inhalen.”
In het constructeurskampioenschap eindigde Aston Martin uiteindelijk als zevende, achter Racing Bulls en voor Haas.
Toch is er kritiek
Ondanks de verzoenende finale heeft Alonso duidelijke kritiek op de totale prestaties van de AMR25 gedurende het jaar. “Het ligt niet alleen aan deze race. Het hele seizoen was te wisselvallig voor ons. Te veel ups en downs”, concludeert de 44-jarige coureur.
Als positief voorbeeld noemt hij Boedapest: “Dat was geweldig, twee tienden verwijderd van de pole en we werden vijfde.” Ook de laatste twee races waren goed. Maar daar stonden te veel uitschieters naar beneden tegenover.
“Helaas waren er te veel weekenden waarin we drie sets banden hebben versleten om uit Q1 te komen. Dat was natuurlijk funest voor onze kansen.“
Daar kwam nog pech met de techniek bij. Alonso herinnert zich de steen in de radiator in Monza of de motorschade in Monaco, toen hij op de zesde plaats lag. ”Als je die punten bij elkaar optelt, weet je: het ligt niet aan Abu Dhabi, het is het hele seizoen.”
Verwarring bij het kijken naar de koplopers
Terwijl Alonso zijn eigen race managede, volgde hij via de schermen en de radio ook de strijd aan de kop, waarbij Oscar Piastri betrokken was. “Ik was op de hoogte”, zegt Alonso.
De verschillende strategieën zorgden echter voor korte verwarring in de cockpit: “Omdat ze op verschillende banden reden, reed Piastri soms voorop en ik begreep niet of dat al inclusief een pitstop was of niet. Dus liet ik me van tijd tot tijd op de hoogte brengen.”