Aurelio de Laurentiis, voorzitter en eigenaar van Napoli, staat al jaren bekend als een eigenzinnige baas. De 76-jarige deed zijn reputatie ook nu weer eer aan door zijn “kindje” niet te verkopen.
Volgens de altijd goed geïnformeerde Corriere dello Sport heeft SSC Napoli de afgelopen dagen een koopbod ontvangen van maar liefst twee miljard euro. Een indrukwekkend bedrag dat de viervoudig Italiaanse kampioen (voor het laatst in 2023 onder trainer Luciano Spalletti en in 2025 onder Antonio Conte) in het beste geval naar een nieuw niveau zou kunnen tillen, inclusief een betere infrastructuur. Het voormalige San Paolo, dat inmiddels naar de grootste clublegende Diego Armando Maradona is vernoemd, behoort immers tot de oudere generatie van het Italiaanse stadionlandschap (in gebruik sinds 1959 en al enkele malen gerenoveerd). En is door voorzitter Aurelio de Laurentiis zelf al eens als “toilet” bestempeld.
Diezelfde De Laurentiis, die de club in 2004 met zijn vermogen voor iets meer dan 30 miljoen euro kocht en na financiële problemen meteen opnieuw oprichtte, wees het huidige overnamebod echter af.
De 100e verjaardag – met trainer Allegri?
De 76-jarige filmproducent wil zijn club dus niet verkopen en de touwtjes in eigen handen houden. Een groep onder leiding van Matt Rizzetta, de voorzitter van de Serie C-club Campobasso en van Napoli Basket, en tevens oprichter en managing partner van de private-equityfirma Underdog Global Partners, is daarmee met lege handen achtergebleven.
Er waren weliswaar onderhandelingen over een voorgenomen deal, maar die hebben uiteindelijk niet tot een akkoord geleid.
Ook omdat het volgens de Corriere voor patron de Laurentiis belangrijk zou zijn om de club onder zijn hoede te houden tijdens de 100-jarige verjaardag in 2027.
Wie het team komend seizoen tijdens het grote jubileumfeest zal leiden, is ondertussen nog niet duidelijk. De huidige baas Conte – sinds 2024 in functie – wordt onder andere en ook door zijn eigen uitspraken (“Als ik bondsvoorzitter was, zou ik mezelf in overweging nemen”) in verband gebracht met de functie van bondscoach van de Squadra Azzurra. Conte zou zijn voornemen om afscheid te nemen al persoonlijk aan voorzitter De Laurentiis hebben meegedeeld, inclusief een akkoord over het achterwege laten van een ontslagvergoeding. Als vervanger in Campanië staat de naar Milan terugkerende Massimiliano Allegri momenteel hoog aangeschreven.