Ai Ogura beleeft in Silverstone een weekend met hoogte- en dieptepunten: na het sprintpodium volgt een valpartij in de Grand Prix – De Japanner toont zich zelfkritisch
Ai Ogura verlaat Silverstone met gemengde gevoelens. De Trackhouse-Aprilia-coureur had zich bij de Grand Prix van Groot-Brittannië aanvankelijk een sterke uitgangspositie verschaft: starten vanaf de eerste startrij, plus een tweede plaats in de sprint.
In de hoofdrace kostte een mislukte start hem echter posities en later zorgde een eigen rijfout ervoor dat hij een mogelijk topresultaat misliep. Ogura nam daar zelf zonder excuses de verantwoordelijkheid voor: „Het was gewoon een kleine fout.”
„Ik had iets meer hellingshoek bij dezelfde remdruk, waardoor het voorwiel blokkeerde en ik ten val kwam. Het is jammer dat ik zo’n fout heb gemaakt”, legt hij zijn val uit. De uitval is voor Ogura bijzonder bitter, omdat hij zich na de zomerstop opnieuw had geprofileerd als een van de snelste coureurs in het veld.
Zaterdag had hij al als tweede achter Jorge Martin het sprintpodium bereikt. In de kwalificatie was hij derde geworden achter zijn twee Aprilia-teamgenoten Martin en Raul Fernandez en was hij daarmee vanaf de eerste startrij aan de Grand Prix begonnen.
Ride-Height-systeem zorgt voor moeilijke start
Al in de eerste bocht verliep echter niet alles volgens plan. Zowel Ogura als pole-setter Jorge Martin hadden problemen met het achterste Ride-Height-systeem. Beiden konden de verlaging bij de start niet zoals bedoeld activeren, waardoor ze in bocht 1 achterop raakten en posities verloren.
WE ARE GOOOO IN MotoGP! @ 25RaulFernandez gaat aan kop terwijl het verder achterin GEK wordt ⚔️BritishGP pic.twitter.com/ZsAejPM6jc
— MotoGP™ (@MotoGP) 9 augustus 2026
“Ja, we hadden allebei hetzelfde probleem. Het achterste apparaat werd niet ontgrendeld en we bevonden ons allebei op dezelfde plek op het circuit”, vertelt Ogura. Zowel hij als Martin hadden niet hard genoeg geremd om het systeem uit te schakelen. “Ik heb het gevoel dat ik het aanzienlijk beter had kunnen doen.”
De devices zijn in de MotoGP al jaren een belangrijk onderdeel van de start. Door de motorfiets te verlagen, wordt het zwaartepunt verlaagd, waardoor wheelies kunnen worden voorkomen en de acceleratie kan worden verbeterd. Juist bij de start kan dat een aanzienlijke invloed hebben op de eerste meters.
Maar voor Ogura bleek het deze keer een remmende factor te zijn. “Ik heb me aangepast aan Ruaul en Jorge en daarbij vergeten hard genoeg te remmen om het achterste systeem te ontgrendelen”, legt hij uit. “Ik ben een paar posities kwijtgeraakt, maar het was niets om bang voor te zijn. Ik kon me er gewoon niet zoals gewoonlijk in leggen.”
Ogura viel terug naar de vijfde plaats en moest vervolgens proberen zich weer naar voren te werken. Dat bleek voor de Japanner echter moeilijker dan gehoopt.
„Niet snel genoeg” en vervolgens de val
“Na de slechte start heb ik geprobeerd mijn posities terug te winnen, maar dat was behoorlijk moeilijk. Ik was op dat moment gewoon niet snel genoeg en heb op de verkeerde plek, op het verkeerde moment te hard gepusht.”
Hoewel hij in de loop van de race zijn ritme weer terugvond, eindigde de inhaalrace uiteindelijk in een valpartij. Voor Ogura was vooral de aard van de fout vervelend. Hij had niet het gevoel dat hij fundamenteel boven de limiet had gereden, maar was simpelweg op de verkeerde plek iets te agressief geweest.
Voor het eerst dit jaar @AiOgura79 CRASHES OUT BritishGP pic.twitter.com/k2i1KpAuHj
— MotoGP™ (@MotoGP) 9 augustus 2026
Voor de 25-jarige was het tegelijkertijd een ongewone ervaring in een tot nu toe zeer consistent seizoen. De crash in Silverstone was zijn eerste valpartij dit jaar.
Nog voor de zomerstop had Ogura zich ontwikkeld tot een serieuze WK-kandidaat en zelfs zijn eerste MotoGP-overwinning gevierd. In Assen versloeg hij zijn Trackhouse-teamgenoot Raul Fernandez en werd daarmee de eerste Japanse MotoGP-winnaar sinds Makoto Tamada in 2004.
Ogura vol lof: Fernandez was „echt sterk“
Zondag in Silverstone was het opnieuw Fernandez die zegevierde. De Spanjaard won de Grand Prix op souveraine wijze en behaalde daarmee zijn tweede MotoGP-overwinning. Dat zijn teamgenoot de maatstaf was, kwam voor Ogura niet als een verrassing.
In Silverstone heeft Fernandez de beslissende stap gezet, erkent de Japanner zonder afgunst: „Deze keer was Raul echt sterk. Toen ik na de warm-up zijn gegevens zag, kon ik duidelijk zien dat het zijn dag was.”
Over het geheel genomen ziet Ogura de krachtsverhoudingen in het deelnemersveld echter vrij evenwichtig: “Ik heb het gevoel dat we allemaal heel, heel dicht bij elkaar zitten.” Het ene weekend zijn twee coureurs bijzonder sterk, het volgende weekend weer twee anderen. Het prestatieniveau schommelt, maar over het geheel genomen is het deelnemersveld “zeer evenwichtig”.
Ogura had zichzelf daarom voor de race een aanzienlijk conservatiever doel gesteld. “Mijn doel was ongeveer de derde of vierde plaats”, legt hij uit. “ Nee, ik was niet goed genoeg.”
Positieve punten uit Silverstone, maar ook een les
Voor de titelstrijd was de uitval toch een tegenslag. Ogura stond voor Silverstone met 194 punten op de tweede plaats in het wereldkampioenschap, slechts 14 punten achter Martin. Door zijn nul in de Grand Prix is deze achterstand nu opgelopen tot 37 punten. Martin gaat nu aan kop, voor Marco Bezzecchi, Ogura staat op de derde plaats.
Ondanks de teleurstellende zondag wil Ogura het weekend echter niet in zijn geheel negatief beoordelen. De startplaats op de eerste rij en het sprintpodium bevestigden dat de snelheid er is. Tegelijkertijd besefte de Japanner dat juist de aanpak van een lange hoofdrace nog ruimte voor verbetering biedt.
“Het weekend was goed, denk ik”, vat de Trackhouse-Aprilia-coureur samen. Toch was hij niet tevreden over zichzelf. “Ik ben niet echt blij met mezelf, omdat mijn aanpak van de hoofdrace niet goed was. Ik moet weer veel leren van dit weekend. Dus we gaan verder.”