Lando Norris is Formule 1-wereldkampioen en vierde tot in de vroege uurtjes – De McLaren-coureur vertelt over een surrealistische nacht met zijn team en familie
Lando Norris heeft onthuld hoe hij zijn eerste wereldkampioenschap in de Formule 1 in Abu Dhabi heeft gevierd. De McLaren-coureur had tijdens de seizoensfinale op het Yas Marina Circuit genoeg aan een derde plaats achter racewinnaar Max Verstappen en zijn teamgenoot Oscar Piastri om de titel binnen te halen.
Na uitgebreide feestelijkheden langs het circuit begon de Brit aan een zeer lange nacht, die tot in de vroege uurtjes duurde.
“Ik heb gefeest met mijn team, met iedereen, met zoveel mogelijk mensen”, vertelt Norris aan BBC Sport. “We hadden een kleine teambijeenkomst. Alleen McLaren, vrienden en familie in de buurt van het hotel. Een paar drankjes voor hen, en daarna hebben we de feestelijkheden uitgebreid en er nog een schepje bovenop gedaan.”
Norris over het succes: “Maar ik heb veel gefeest, want dit is het nu. Het is niet alsof het nog een stap of een jaar duurt om dit te bereiken. Wat we gisteren hebben bereikt, was het, dat was het laatste puzzelstukje van het geheel.”
“Gefeliciteerd wereldkampioen”: een heel nieuw geluid
Ondanks het feestje lijkt het succes voor de 25-jarige nog niet helemaal tastbaar. “Ik vind het nog steeds heel onwerkelijk als iemand zegt: ‘Gefeliciteerd, wereldkampioen’ of iets dergelijks”, geeft Norris toe. “Dat klinkt beslist heel anders dan wanneer iemand alleen maar zegt: ‘Gefeliciteerd Lando’ of wat dan ook. Ik weet het niet, want ik denk dat het gewoon zo’n opmerkelijke prestatie is.”
Norris heeft met zijn triomf geschiedenis geschreven: hij is de 35e coureur in de geschiedenis van de koningsklasse die een wereldtitel heeft behaald, en pas de elfde Britse coureur die dit heeft gepresteerd.
Exclusieve club
Hij voegt zich daarmee bij een illuster gezelschap, waaronder Mike Hawthorn, Graham Hill, Jim Clark, John Surtees, Jackie Stewart, James Hunt, Nigel Mansell, Damon Hill, Lewis Hamilton en Jenson Button.
“De 35e coureur, geloof ik, die dit heeft gepresteerd. De 35e ter wereld, en ik mag een van hen zijn”, voegt hij trots toe. “Elf Britten. De Britten doen het goed. De Britten hebben altijd goed gepresteerd in de Formule 1.”
Vooral de concurrentiesituatie maakt de titel voor hem waardevol: “Ik ben ook erg trots dat ik nog steeds tegen [wereldkampioenen] in de huidige startopstelling race. Er zijn er een flink aantal, en het is natuurlijk vrij ongelooflijk voor de Britten dat mijn naam nu naast die van hen staat.”