McLaren verliest punten tijdens de sprint in Singapore door een botsing: Norris verdedigt zich, Piastri blijft kalm – Ralf Schumacher bekritiseert het team
Twee teamgenoten komen in bocht 5 met elkaar in botsing, maar bij McLaren vindt niemand dat grappig. Lando Norris en Oscar Piastri kwamen namelijk tijdens de Formule 1-sprint in Singapore 2026 vlak voor het einde met elkaar in botsing en verloren daardoor de schijnbaar zekere vierde en vijfde plaats. Uiteindelijk haalde alleen Norris de finish – als achtste.
De Formule 1-wereldkampioen van 2025 had de situatie veroorzaakt toen hij in de slotfase een inhaalmanoeuvre waagde. „Het was erg moeilijk om in te halen. En uiteindelijk was er een goede kans om in te halen, maar dat is duidelijk niet zo goed afgelopen”, verklaarde Norris bij Sky.
Hij had het „gewoon geprobeerd. Het gat werd toen iets smaller dan ik had gewild, en natuurlijk moest ik een stapje terug doen. Omdat het gat dichterbij kwam, moest ik proberen het incident te voorkomen. En blijkbaar is het toch gebeurd”, zei Norris.
Hij neemt het zichzelf niet kwalijk: “Ik heb het recht” om zo’n manoeuvre te proberen, legde Norris uit. “De rest gaan we als team analyseren.”
Hoe Oscar Piastri de botsing beoordeelt
Piastri is het daar ook mee eens: “Ik ga er nog eens naar kijken, en het team kan doen wat het nodig acht.”
Piastri zelf leek ontspannen tijdens het Sky-interview: „Het gaat om de vierde en vijfde plaats in een sprintrace, dus het maakt me hoe dan ook niet bijzonder veel uit. Maar natuurlijk betekent het nu wel veel werk voor het team om beide auto’s weer te repareren. Daarom is het gewoon jammer voor het team.”
Hij had de aanval van Norris niet zien aankomen, zei Piastri: „Op het hoogtepunt van de bocht zag ik hem niet. Ik keek voor de bocht naar achteren en zag dat hij voor een bocht als deze nog behoorlijk ver achter lag.”
Waarom Ralf Schumacher de schuld bij McLaren legt
Sky-expert Ralf Schumacher vraagt ondertussen om begrip voor Norris: „Zoiets zit in de aard van de coureur. Als het gelukt was, had iedereen gezegd: ‘Lando Norris, wauw, wat geweldig.’ Zo’n beslissing neem je in een tiende van een seconde. En als je eenmaal zo ver bent, kun je het niet meer ongedaan maken.“
”Hij rijdt erin en beseft: ‘O, dit gaat niet.’ Hij haalt het gas eraf, maar toen was het al te laat.”
Dat het überhaupt tot een botsing kwam, wijt Schumacher ook aan McLaren. Hij ziet „een beetje schuld“ bij het team, benadrukte hij. „Het team moet twee ronden voor het einde zeggen: ‚Antonelli komt eraan, maak nu alsjeblieft geen fouten. Houd je positie vast, pak de punten.‘“
Audi-coureur Nico Hülkenberg bedankt
Maar in plaats van Piastri pakte uiteindelijk Audi-coureur Nico Hülkenberg WK-punten – de eerste voor Audi in een Formule 1-sprintrace. Daarvoor verdient McLaren „alle dank”, zei Hülkenberg bij Sky. „Zonder hun hulp zou er een negende plaats uit zijn gekomen. Maar zo gaat dat in de autosport – een mooi cadeau.”
De FIA-sportcommissarissen hebben het incident tussen Norris en Piastri onderzocht. Resultaat: geen straf. Beide coureurs zouden in gelijke mate hebben bijgedragen aan de botsing en geen van beiden draagt daarvoor de hoofdschuld.