Maandagavond was er boven Stuttgart een vreemd fenomeen te zien: de lucht was helemaal paars. Al snel ontstond het vermoeden dat het om noorderlicht ging. Maar dat was niet de oplossing van het raadsel, het antwoord kwam van VfB Stuttgart.
Rond de kerstperiode wordt het meestal ook rustiger in het voetbal, maar op maandagavond zorgde een paarse hemel boven Stuttgart voor opwinding. De lichten zorgden voor verbazing – en al snel verscheen het bericht over het noorderlicht boven de wijk Bad Cannstatt.
Deskundigen betwijfelden dit. Carolin Liefke, adjunct-directeur van het Huis van de Astronomie in Heidelberg, zei tegen de Südwestrundfunk (SWR) dat er slechts sprake was van “een licht verhoogde zonneactiviteit”, waardoor de lichten hooguit in het noorden van Europa te zien waren, maar niet “op onze breedtegraad”. In Baden-Württemberg zouden ze zeker niet te zien zijn geweest.
Bovendien zouden gekleurde poollichtverschijnselen zo ver in het zuiden een absolute zeldzaamheid zijn, omdat alleen de sterkste poollichtverschijnselen überhaupt gekleurd zouden zijn. De oplossing van het raadsel was dus niet in de lucht te vinden, maar op aarde, om precies te zijn bij VfB Stuttgart.
Grasverlichting als oplossing voor het raadsel
Het was de grasverlichting van de MHP-Arena. De Bundesliga-club gebruikte een speciaal licht om de grasgroei te bevorderen, verklaarde een woordvoerder van Stuttgart aan het journaal en onthulde dat VfB deze installatie “elke avond” zou inschakelen.
Sinds 2024 worden hiervoor speciale ledlampen gebruikt die het zonlicht vervangen, waardoor het gras ook in de herfst- en wintermaanden, wanneer het vroeg donker wordt en er weinig zonlicht is, bespeelbaar moet blijven.
Meestal zou dat niet erg opvallen, maar er zijn ook externe omstandigheden die dan leiden tot beelden zoals die van maandagavond. Zo straalt het magenta-kleurige licht bij dichte mist naar boven en zorgde daarmee voor een “feestelijke verlichting”, zoals de clubwoordvoerder zei: “In dit geval was het waarschijnlijk ons kerstcadeau aan Stuttgart.”
Momenteel bevindt VfB Stuttgart zich in de winterstop en speelt pas weer op dinsdag 13 januari thuis, dan tegen Eintracht Frankfurt (18.30 uur). Drie dagen eerder (18.30 uur) staat echter de uitwedstrijd bij Bayer 04 Leverkusen op het programma voor de start van het nieuwe jaar.