Meer vergaderingen, meer berekeningen, meer afstemming: Oliver Bearman legt uit waarom de Formule 1 onder het reglement van 2026 complexer is
De aanpassingen van de Formule 1-regels voor 2026 hebben volgens Oliver Bearman niet alleen technische gevolgen, maar zorgen ook voor een aanzienlijk grotere behoefte aan afstemming binnen de teams. De Haas-coureur beschrijft het beheer van de elektrische energie als een van de meest complexe uitdagingen van het nieuwe reglement.
Een centrale taak is het optimaal benutten van de beschikbare elektrische energie gedurende een ronde en tegelijkertijd voldoende energie terug te winnen. Aangezien de FIA verschillende parameters voorschrijft, moeten de teams voor elk circuit afzonderlijk berekenen op welke punten energie moet worden gebruikt of bespaard.
De energieopslag is beperkt tot vier megajoule, terwijl er, afhankelijk van het circuitgedeelte, tot negen megajoule kan worden gebruikt, wat een bijzonder nauwkeurige planning vereist.
Hoewel de FIA gebruikslimieten publiceert, moeten ingenieurs talrijke details analyseren om gebieden met een laag vermogen of extra energiewinst te identificeren. Het doel is een optimale balans tussen energieverbruik en energieterugwinning, die verschilt naargelang de karakteristieken van het circuit – zoals de lengte van de rechte stukken, het verloop van de bochten en de bochtenradii.
“Een heleboel cijfers op een vel papier”
Volgens Bearman komt de complexiteit van de nieuwe voorschriften vooral tot uiting in de analyse van de energiegegevens. “Het zijn een heleboel cijfers op een vel papier”, legt Bearman uit. “En inderdaad is het ook wat verwarrend met de afstanden van de ronde. Gelukkig hebben we bovenin een goede groep mensen die al het werk voor ons doen en dat uitzoeken.”
De extra complexiteit is volgens Bearman ook merkbaar in het dagelijkse werk. “Er is natuurlijk veel meer te bespreken”, zegt de Brit. “We hebben nu bijvoorbeeld elk raceweekend een vaste vergadering van 45 minuten tot een uur, waarin we doornemen hoe we de energie gebruiken en waar deze op de rechte stukken het meest effectief wordt ingezet.”
FIA verzacht enkele problemen van het reglement voor 2026
Voorafgaand aan de Grand Prix van Miami had de FIA wijzigingen in de energievoorschriften aangekondigd. De achtergrond hiervan was de bezorgdheid dat coureurs op sommige circuits te sterk gedwongen zouden worden tot ‘lift and coast’ of al voor het einde van lange rechte stukken vermogen zouden verliezen. De aanpassingen moeten deze effecten verzachten en de rijeigenschappen van de nieuwe auto’s verbeteren.
Ze kunnen de onderliggende problematiek echter niet volledig oplossen. Haas-hoofdingenieur Gary Gannon benadrukt dat de energiebalans zorgvuldig moet blijven worden beheerd: “Als je de hoeveelheid teruggewonnen energie vermindert, neemt ook de hoeveelheid af die je kunt gebruiken.”
Toch ziet Bearman vooruitgang in de omgang met de nieuwe eisen: “Het is zeker een extra punt waarover je moet nadenken. Maar nu we eraan wennen, boeken we stap voor stap vooruitgang.”