Oscar Piastri triomfeert in Spa en krijgt daarvoor veel lof van Nico Rosberg, terwijl Lando Norris kritiek krijgt: drie fouten, verloren voorsprong en open vragen
Oscar Piastri zet opnieuw een uitroepteken in de strijd om het wereldkampioenschap: Met zijn weloverwogen manoeuvre tegen teamgenoot Lando Norris tijdens de Grand Prix van België behaalt de Australiër niet alleen de achtste overwinning in zijn Formule 1-carrière, maar bouwt hij ook zijn voorsprong in het wereldkampioenschap uit tot 16 punten. Terwijl McLaren-teambaas Andrea Stella en CEO Zak Brown beide coureurs prijzen, krijgt Norris scherpe kritiek van ex-wereldkampioen Nico Rosberg.
De Sky-expert was na de race in Spa vol lof over de jonge Australiër, maar spaarde Norris niet van kritiek: “Piastri was gewoonweg gigantisch. Als sporter krijg je soms maar één kleine kans – en die heeft hij koelbloedig benut, sensationeel gereden.” Vooral de beslissende inhaalmanoeuvre kort na de vliegende herstart maakte indruk op Rosberg: “Super manoeuvre, super door Eau Rouge – geweldig!”
Rosberg analyseert het moment waarop Norris bij de herstart na de safety car de leiding verloor: “Ik had het gevoel dat hij een beetje sliep. Hij kwam erg langzaam weg. Oscar zat hem direct op de hielen.“ Nog ongebruikelijker was dat Norris als leider bij de herstart niet in staat was om het juiste moment te kiezen: ”Je kunt je tegenstander verrassen – dat is Lando niet gelukt.”
Norris met problemen – en drie cruciale fouten
In de herhaling was duidelijk te zien: al voor de La Source-haarspeldbocht had Norris te kampen met spinnende achterwielen. Later verklaarde Norris dat hij bij het uitkomen van de bocht twee keer dwars was gaan staan. Rosberg ziet het nog drastischer: “Hij heeft drie fouten gemaakt – één bij de herstart, één bij het uitkomen van bocht 1 en bij het inhalen verloor hij nog eens ongeveer drie seconden. Die hebben hem uiteindelijk de das omgedaan.”
Dat Norris’ inhaalrace op harde banden bovendien mislukte, is volgens Rosberg geen toeval: “Een Hamilton of een Verstappen zouden daar niet drie fouten hebben gemaakt.” En hoewel Rosberg de prestatie van Norris over het geheel genomen niet wil afkraken, blijft zijn conclusie duidelijk: “Dat is helaas typisch Norris. Dit patroon herhaalt zich.”
Brown over Piastri: “Hij is een machine”
McLaren-CEO Zak Brown blijft diplomatieker. Op de vraag van Sky of Piastri momenteel het momentum aan zijn kant heeft, antwoordt hij: “Beiden hebben het – ze rijden op zo’n hoog niveau en leveren deze spannende duels.” Toch prijst Brown Piastri’s consistentie en tactische slimheid: “Hij is een machine. Wat indrukwekkend is, is hoe agressief hij is, maar toch altijd de auto naar huis brengt.”
Een bijzonder punt: met 31 races op rij in de punten heeft Piastri nu een indrukwekkende reeks opgebouwd – alleen te vergelijken met sterren als Hamilton of Verstappen. “Dat is een record. Het laat zien op welk niveau hij rijdt”, aldus Brown.
Tegelijkertijd benadrukt de McLaren-baas dat er intern geen duidelijke nummer één is aangewezen en dat men bewust voor deze open teamstructuur heeft gekozen: “Het wordt elk weekend een toss. En zo hoort het ook.”
Stella: Het draait om precisie en uitvoering
Ook teambaas Andrea Stella is onder de indruk van het niveau van beide coureurs en maakt duidelijk dat nu de kleinste details de doorslag zullen geven: “Beiden rijden op een extreem hoog niveau. Ik denk dat de titel zal worden beslist door de kwaliteit van de uitvoering – door precisie, het vermijden van fouten en consistentie.”
In het geval van Norris spreekt Stella van een “klein probleem met het batterijgebruik” bij de herstart, maar benadrukt tegelijkertijd: “Dat was bij beide coureurs het geval. Lando had geen nadeel ten opzichte van Oscar.” Doorslaggevend was veeleer dat Norris “bij de herstart niet voldoende voorsprong had” – een voorwaarde om op het lange rechte stuk naar Les Combes aan de leiding te blijven.
Stella benadrukt ook hoe tactisch slim Piastri te werk ging: “Hij wist de bandenslijtage perfect te beheersen en bleef in staat om de tijden van Lando te controleren – inclusief de beste tijd vlak voor het einde van de race.”
De slimme herstart – Piastri’s instinct geeft de doorslag
Piastri zelf beschreef zijn manoeuvre nuchter, maar met een knipoog: “Ik zat al dichtbij in de chicane en kwam goed uit bocht één. Ik wist: als ik wil winnen, moet ik het proberen in Eau Rouge.“
Hij liet zich bewust iets terugvallen, laadde zo mogelijk nog wat batterij op en profiteerde vervolgens optimaal van de slipstream. ”Natuurlijk is het moeilijker in de regen dan op een droge baan. Maar ik wist dat dit mijn beste kans was.”
De beslissing viel vroeg en was uiteindelijk het sleutelmoment van de race. Ondanks betere banden in de slotfase kon Norris niet meer beslissend aanvallen. Ook vanwege een trage pitstop en andere kleine stuurfouten.