Het was te vrezen: de wissel van Manuel Neuer tijdens de rust bij de 4-1 overwinning tegen Borussia Mönchengladbach was geen voorzorgsmaatregel, maar het begin van een nieuwe gedwongen pauze.
Zoals FC Bayern zaterdagmiddag bekendmaakte, heeft aanvoerder en doelman Manuel Neuer opnieuw een kleine spierscheuring in zijn linkerkuit opgelopen en is hij “voorlopig” uitgeschakeld. De recordkampioen gaf geen tijdsindicatie, maar één ding is duidelijk: Jonas Urbig zal in ieder geval tijdens de belangrijke achtste finale van de Champions League bij Atalanta Bergamo op dinsdagavond (21.00 uur) het doel van Bayern verdedigen.
Pas vrijdag had Neuer na een pauze van drie weken zijn comeback gemaakt en leek hij de spierblessure uit de wedstrijd tegen Werder Bremen (3-0) te hebben overwonnen. Tijdens de wedstrijd viel er niets op, maar toch bleef hij tijdens de rust tegen Gladbach (4-1) in de kleedkamer en nam Urbig het over. Het lijdt geen twijfel: de blessures van Neuer, die op 27 maart zijn 40e verjaardag viert, nemen toe.
Daardoor komt Urbig in Bergamo opnieuw in de schijnwerpers te staan, maar hij is daar al lang aan gewend en staat voor zijn twaalfde competitiewedstrijd dit seizoen. Tegen Gladbach had hij, net als Neuer, weinig te doen, maar bij het late tegendoelpunt was hij machteloos. De 22-jarige heeft vijf wedstrijden ervaring in de Champions League, waarvan vier in de knock-outfase van vorig seizoen.
Destijds hield Urbig zijn doel schoon tegen Bayer Leverkusen in de achtste finale (3-0 en 2-0), maar hij kon de uitschakeling een ronde later tegen Inter Milaan (1-2, 2-2) niet voorkomen. Dit seizoen mocht hij op de laatste speeldag van de competitie meespelen in de 2-1 uitoverwinning in Eindhoven en overtuigde hij met een wereldprestatie. Intern geniet Urbig vertrouwen en waardering.
Vraagtekens bij de toekomst van Neuer
Of de voormalige speler van Keulen al in het nieuwe seizoen de nummer 1 wordt, is nog onduidelijk. Het contract van Neuer loopt af en de club wil het met hem met nog een seizoen verlengen. Maar wil Neuer dat wel? Hij zal in ieder geval goed naar zijn lichaam luisteren voordat hij een beslissing neemt. Begin vorige week had hij nog geen gesprek gehad met de verantwoordelijken.
Die geven Neuer tijd, maar willen graag in het voorjaar een beslissing, omdat ze in het geval van een einde van zijn carrière op zoek moeten naar een ervaren nummer twee om achter Urbig de selectie aan te vullen. Deze rol is noch voor Alexander Nübel (VfB Stuttgart) noch voor Daniel Peretz (FC Southampton) weggelegd. Gedachten over de toekomst. Op dit moment staat Urbig in het doel, Sven Ulreich (wiens contract ook afloopt) is de vervanger en Neuer moet opnieuw aan zijn comeback werken.