Rick Adelman is overleden. De Hall of Fame-coach, die meer dan 1.000 NBA-wedstrijden won en de Portland Trail Blazers tweemaal naar de finale leidde, is op 79-jarige leeftijd overleden.
De NBA rouwt om een van haar meest succesvolle coaches. Rick Adelman is op 79-jarige leeftijd overleden, zo maakte de National Basketball Coaches Association maandag bekend. Een doodsoorzaak werd in eerste instantie niet bekendgemaakt.
Adelman won in zijn NBA-carrière als hoofdcoach in totaal 1.042 wedstrijden en staat daarmee op de tiende plaats in de ranglijst aller tijden. De Hall of Fame-coach leidde de Portland Trail Blazers in 1990 en 1992 naar de NBA-finale en werkte later ook voor de Sacramento Kings, Houston Rockets, Minnesota Timberwolves en Golden State Warriors.
“Adelman zal niet alleen herinnerd worden als coach en speler, maar ook als mentor voor zoveel mensen in de basketbalwereld”, verklaarde de Coaches Association in een verklaring. NBA-commissaris Adam Silver prees hem als “briljant strateeg en leraar van het spel, en een nog beter mens”.
Twee keer in de finale, cultstatus in Sacramento
Naast zijn tijd in Portland was ook Adelmans periode in Sacramento bijzonder invloedrijk. Onder zijn leiding ontwikkelden de Kings zich in het begin van de jaren 2000 tot een van de aantrekkelijkste teams van de competitie. Met spelers als Chris Webber, Vlade Divac, Peja Stojakovic en Mike Bibby behaalde Sacramento in elk van zijn acht seizoenen een positief saldo. Ook zijn tijd bij de Rockets liet zijn sporen na. In 2008 leidde Adelman Houston naar een 22 wedstrijden durende winning streak, de op drie na langste in de geschiedenis van de NBA.
Voor zijn carrière als coach speelde Adelman tussen 1969 en 1975 zelf zeven jaar in de NBA. Hij begon zijn coachingcarrière vervolgens op universitair niveau, voordat hij via de Trail Blazers de overstap naar de competitie maakte. In totaal begeleidde hij 210 spelers die later minstens één NBA-wedstrijd speelden. In 2023 ontving Adelman de Chuck Daly Lifetime Achievement Award van de coachesvereniging. Hij laat zijn familie achter, waaronder zijn zoon David Adelman, die momenteel hoofdcoach is van de Denver Nuggets.